Що таке вулкан?

«Боги гніваються!» – говорили люди багато років тому про виверження вулкана. Раніше люди не знали причин цього явища і не могли пояснити його. Тому кожне виверження викликало у людей невимовне почуття страху. Сьогодні ж вулкани вивчені, і вчені вважають їх утворення дуже важливим для дослідження нашої планети і вивчення законів природи.

Як відбувається виверження?

Вулкан – це конусо – або куполоподібної піднесення над поверхнею землі, крім того, вулкани можна виявити на дні морів і океанів. Під час виверження з надр вулкану піднімаються лава, попіл, гази, уламки кам’яних порід. Якщо дивитися на вулкан зверху, то можна побачити величезний чашовидний кам’яний круг – кратер. У перекладі з грецької це слово означає «чаша». І, дійсно, те, що нашому погляду відкриється, буде зовні нагадувати чашу. Якщо діючий вулкан, але зараз перебуває в спокійному стані, то дно кратера буде засіяно і дрібними каменями, а з тріщин в нижній частині і стін буде клубами валити задушливий газ.

Перед виверженням часто буває землетрус. Потім дно вулкана вибухає. З кратера вилітають гарячі камені, гази, пари води, попіл. Іноді разом з виверженням випадають дощі, які, змішуючись з попелом, перетворюються в ріки бруду. Вулкан заповнюється розпеченими до рідкого стану породами – лавою, яка розливається по його схилах. Вона розплавляє камені і знищує все живе. Але не завжди виверження супроводжується потоком лави, іноді обходиться і без нього.

Скільки на Землі вулканів?

Вулкани можуть перебувати в спокійному стані багато років, виверження триває від декількох днів до декількох місяців. Існують такі вулкани, які діяли колись давно, але коли про це ніхто не пам’ятає. Їх називають згаслими.

Є й такі, які вивергаються раз в 3500 – 13500 років. Їх називають потенційно діючими. Всього на земній кулі існує близько 4 тисяч вулканів, з них потенційно діючих близько 1340.

Який вулкан зараз потрібно побоюватися більше всього?

Самим небезпечним вулканом нашої планети є вулкан Кумбре-В’єха, розташований на канарському острові Сан-Мігель-де-ла-Пальма. Вулканологи стверджують, що якщо цей вулкан “прокидається”, його величезний схил негайно зруйнується і обвалиться в Атлантичний океан, де стане причиною появи колосальної хвилі (її висота, за оцінками фахівців, складе 900 м, а швидкість – близько 800 км/год). Хвиля попрямує у бік Північної і Південної Америки, попутно перекриваючи Африку, Південну Англію, а також Карибські острови. Вчені вважають, що в результаті такого цунамі Нью-Йорк, Маямі, Бостон і Вашингтон будуть стерті з лиця землі. До речі, деякі фахівці пропонували просто знищити вулкан, не чекаючи його “пробудження”, проте досі не існує обладнання, здатного зробити це безболісно.

Посилання на основну публікацію