Морські леви – це великі ластоногі тварини з сімейства вухатих тюленів.
До морських левів відносять 5 видів – це:
- південний;
- південно-східний;
- каліфорнійський;
- австралійський;
- новозеландський морський лев.
Всі ці тварини зовні дуже схожі – їх тіло має обтічну форму, лапи видозмінені в ласти, очі великі, а на морді є чутливі вібріси – щетинки, що нагадують вуса. Вага дорослих самців може досягати 300 кг, довжина тіла – 2 метрів, а на шиї своєрідна грива, утворена більш густою і довгою шерстю, саме завдяки цій гриві морські леви і отримали своє величне ім’я.
Самі зазвичай менше і легше самців, їх вага не перевищує 90 кг. Шерсть у морських левів коротка і не дуже густа, забарвлення варіює від темно-коричневого до чорного.
Поширення
Морські леви живуть в основному в південній півкулі нашої планети. Про це говорять і назви цих тварин. Їх можна зустріти на узбережжі Нової Зеландії, Південної Америки та Австралії. Морські леви воліють селитися на морських і океанічних узбережжях.
Харчування
Раціон морських левів складається з дарів моря – молюсків, риби і різних ракоподібних. Ці тварини – чудові плавці і нирці. Щоб добути собі їжу вони здатні пірнати на глибину 90 м і плисти з великою швидкістю.
Спосіб життя
Морські леви – це колективні тварини. Вони живуть невеликими стадами на узбережжях морів і океанів. Вони не мігрують, а постійно живуть на одному місці. Можуть лише іноді кочувати на невеликі відстані (від 5 до 25 км) в пошуках більш рибних місць.
Раз на рік самці влаштовують поєдинки, але вони не відрізняються великою жорстокістю. Кругом найсильніших самців збираються самі, утворюючи своєрідний гарем. Гарем може складатися з одного самця і 12 самок.
Вагітність самки триває цілий рік. Малюки народжуються зі світлою шерстю, яка темніє під час наступних линьок. Мати перші кілька днів зовсім не відходить від дитинчати, доглядає за ним і годує молоком. Молочне вигодовування у морських левів триває довго – від 5 до 7 місяців, завдяки цьому дитинчата ростуть міцними і здоровими.
Коли дитинчата підростають, вони збиваються в свою молодіжну групу. Дорослими морські леви стають приблизно в три роки. Тривалість життя морських левів може досягати 20 років.
Цікаві факти
- Зазвичай у морських левів хрипкий і грубуватий голос. Але в Японії, в одному з океанаріумів, живе морський лев, який має гарний ніжний голос. Його пісні приходять послухати багато любителів тварин.
- Ці тварини спілкуються один з одним, використовуючи цілий набір різних звуків.
Морські леви дуже кмітливі.