Для того щоб скласти уявлення про виборчу систему, необхідно не тільки виявити і розглянути її структурні компоненти, але і розібратися в тому, як вона функціонує, підтримуючи власну цілісність. Функціональний аспект виборчої системи відображається в понятті «виборча кампанія» у широкому його значенні.
Виборча кампанія в широкому сенсі слова – це сукупність стійких способів взаємодії політичних суб’єктів, що забезпечують функціонування виборчої системи.
Виборча кампанія – це розгорнутий у часі процес, що складається з послідовно змінюють один одного етапів. Кожен з етапів, у свою чергу, включає сукупність конкретних виборчих процедур і дій. Основні етапи виборчої кампанії:
(1) призначення виборів;
(2) реєстрація виборців;
(3) утворення виборчих округів і дільниць;
(4) висування та реєстрація кандидатів;
(5) передвиборна боротьба;
(6) голосування;
(7) визначення результатів виборів.