Що таке енергія атома?

Вчені століттями вважали атом неподільною часткою. Потім виявили, що його можна «розібрати» на складові частини, але це стосувалося тільки ядра і електронів, само атомне ядро ​​все ще продовжували вважати неподільним. І тільки наприкінці XIX століття було встановлено, що ядра атомів теж можуть розпадатися на частини, випускаючи промені і тепло. Це явище було названо радіоактивністю. А та енергія, яка укладена в атомі, називається атомною енергією. Перед вченими постало завдання навчитися розщеплювати ядро ​​атома, щоб люди могли користуватися його енергією. Виявилося, що отримати атомну енергію можна двома способами. Один з них – це реакція синтезу, а інший – реакція поділу.
При реакції синтезу з’єднуються два ядра атома і виникає новий атом, при цьому виділяється величезна енергія у вигляді тепла. Сонячна енергія теж відноситься до числа атомної, бо вона виникає в результаті з’єднання атомів, тобто реакції синтезу на Сонці.

Реакція поділу, навпаки, означає не злиття двох атомів в один, а розщеплення ядра одного атома на складові частини. Виявилося, що розпадатися можуть не всі атоми, але деякі (наприклад, урану і плутонію) розпадаються досить легко при їх бомбардуванні нейтронами. З’ясувалося також, що атоми урану, расщепляясь, виділяють нові нейтрони, які в свою чергу розщеплюють сусідні атоми. При досить великій кількості урану, в якому будуть одночасно розпадатися багато ядер і буде виділятися багато нових нейтронів, що розростається реакція поділу може призвести до атомного вибуху. Так, один кілограм урану знищив під час війни японське місто Хіросіму, коли на нього була скинута атомна бомба і стався атомний вибух.

На щастя, атомна енергія пов’язана не тільки з війною. Її дуже активно використовують у народному господарстві, у промисловості – будують атомні станції, які забезпечують теплом і світлом великі території.

Посилання на основну публікацію