Головним героєм комедії «Ревізор» є Хлестаков – дрібний чиновник з Петербурга. Одного разу Іван Олександрович виявився в невеликому провінційному містечку. По дорозі додому він прогуляв гроші і навіть в місцевому готелі жив в борг.
Одного разу до нього в номер постукав сам градоначальник. Спочатку Хлестаков злякався, подумавши, що його хочуть судити за несплату за рахунками. Але історія прийняла несподіваний для героя оборот – чиновники переплутали його з ревізором, приїзд якого очікувався з дня на день. Всі були раді догодити Хлестакова хоч у чомусь, вважаючи, що таким чином заслужать прощення своїх гріхів.
Лжеревізор став жити в будинку градоначальника. Він навіть залицявся до дружиною і дочкою Антона Антоновича. Хлестаков зробив пропозицію Марії Антонівні. У сім’ї городничого тільки і мріяли про те, як славно їм заживеться в Петербурзі! Іван Олександрович вжився в чужу роль і з задоволенням зображував високого начальника.
Звістка про те, що Хлестаков – самозванець, позбавила всіх дару мови. Чиновникам, напружено стежили за кожним жестом лжеревізора, довелося пережити ще один удар. В кінці комедії їх наздогнала новина про те, що в місто прибув справжній перевіряючий…