Микола Васильович Гоголь в комедії “Ревізор” безжально висміює чиновників Росії 30-х років.
На прикладі жителів невеликого російського містечка, Гоголь барвисто і яскраво змальовує правління Росії епохи миколаївських часів, час, коли повсюдно панувало непомірне зловживання владою, панське ставлення до простого народу, хабарництво у всіх шарах можновладців.
У комедії “Ревізор” образи чиновників повітового міста карикатурні і потворні, але вони з точністю відображають життя суспільства в цілому.
Дрібні чиновники містечка, Бобчинський і Добчинський, показані Гоголем, як нічого не варті, але необхідні представники міської знаті, без яких не обходиться жодна подія.
По суті, вони незначні і порожні, улесливі лизоблюди, але такі вони до того часу, поки не отримають більш могутню владу.
Піклувальник богоугодних закладів Суниця стоїть на сходинку вище Бобчинський і Добчинський, і його розум вже більш розвинений. У своєму арсеналі улесливості, він використовує тонку лестощі, що допомагає йому втертися в довіру кожному, хто йому потрібен в даний момент.
Хлопів, доглядач училищ, не такий зухвалий, як Суниця, але він примудряється тримати в страху оточуючих, подаючи на всіх вправні скарги.
Суддя містечка, Ляпкин – Тяпкин, прочитав кілька книг, що дозволяє йому вважати себе дуже освіченою людиною, в деякій мірі навіть вільнодумцем.
Поштмейстер міста Шпекин, користуючись тим, що через його руки проходить вся надходить в містечко кореспонденція, розкриває і прочитує всі листи, не бачачи в цьому нічого поганого. Цікаві листи він привласнює собі.
Хлестаков, якого помилково прийняли за ревізора, насправді порожній і нікчемний дурний хлопець, говорить швидше, ніж думає. Саме цим йому і вдалося створити і утримувати інтригу.
Головний чиновник містечка – городничий Антон Антонович Сквозник-Духмановскій. Це вже старий солідний чоловік, він досить – таки розумніше і серйозніше інших обивателів міста. Городничий грубий з підлеглими і ввічливий з вищим начальством, у нього є мета життя, він мріє стати генералом, щоб мати ще більшу владу. Антон Антонович збирає дрібну данину з купецького прошарку міста, і також легко бере собі гроші з державної скарбниці. Він прекрасно знає, що також надходять і його підлеглі, вважаючи це в порядку речей. Городничий протегує їм і прикриває їх грішки перед начальством.
Всі персонажі комедії Гоголя однакові в своїй поведінці. Всі вони беруть хабарі, не бачачи в цьому нічого поганого, займаються казнокрадством, обумовлюють один одного, принижують нижче їх стоять і підлабузнюватися перед начальством.
Сатирична комедія Гоголя, відбила обивательську життя чиновництва і її дрібнобуржуазні звичаї – це правдиве викриття безправ’я і свавілля, аморальності і вульгарності, що процвітав за часів миколаївської епохи.
Комедія «Ревізор», як і всі твори Гоголя, що розкривають виразки і вади суспільства, актуальна і донині.