«Червоне і чорне» – це книга, назва якої вже багато років змушує читачів міркувати і аналізувати, що ж за нею стоїть. При прочитанні твору відповідь на це питання не стає очевидною і передбачає багатоваріантність, яку кожен вирішує для себе сам.
Прямі асоціації з’являються в першу чергу з внутрішнім станом Жульєна Сореля, в якому поєднувалися бажання знайти себе, зробити подвиг, стати освіченою людиною, але одночасно з цим і користь, марнославство, мета досягти успіху будь-якими способами. Так само назва вказує і на загальну проблематику твору.
Два ці кольори: червоний і чорний, у своїй комбінації символізують якусь тривожність, боротьбу, яка відбувається всередині людей і навколо них.
- Червоний – це кров, любов, бажання.
- Чорний – ниці спонукання, зрада.
У своїй суміші ці кольори народжують драму, яка відбувається в житті героїв.
Червоне і чорне – кольори рулетки, символ азарту, який став життєвою силою головного героя. Він по черзі ставив і на червоне (на допомогу коханок, на свою чарівність і т.д.), і на чорне (на підступність, підлість і т.д.). На цю думку наштовхує фатальне захоплення самого автора: він був пристрасним гравцем.
Інша інтерпретація: червоне – мундир військового, чорне – сутана священика. Герой метався між мрією і реальністю, і цей конфлікт бажаного і дійсного його знищив.
Також поєднання цих кольорів утворює трагічний фінал честолюбного героя: кров на землі, червоне і чорне. Нещасний юнак міг так багато, а зміг лише почервонити землю кров’ю своєї коханки.
Крім того, багато дослідників припускають, що контрастне поєднання кольорів означає основний конфлікт роману – вибір між честю і смертю: або пролити кров, або дати очорнити себе.