Короткий зміст Мертві душі

Том перший

глава I

У готель губернського міста NN приїхав на красивою бричці один пан. Ні красень, але й не дурний, ні товстий, ні худий, ні старий, але вже не молодий. Звали його Павло Іванович Чичиков. Його приїзду ніхто не помітив. З ним було двоє слуг – кучер Селіфан і лакей Петрушка. Селіфан був невисокого зросту та в кожушку, а Петрушка був молодий, виглядав років на тридцять, мав на перший погляд суворе обличчя. Як вселився пан в покої, відразу поїхав обідати. Там подавали борщ зі листковим пиріжками, сосиску з капустою, солоні огірочки.

Поки все приносили, гість змусив слугу розповісти все про шинок, його власника, чи багато отримують доходу. Потім дізнався, хто в місті губернатор, хто голова, як прізвища знатних поміщиків, скільки у них слуг, як далеко від міста розташовані їхні маєтки і всякий такий дурниця. Відпочивши в номері, він відправився оглядати місто. Все йому начебто сподобалося. І кам’яні будинки, покриті жовтою фарбою, і вивіски на них. На багатьох виднілося ім’я якогось кравця на прізвище Аршавский. На гральних будинках було написано «І ось заклад».

На наступний день гість наносив візити. Хотів висловити свою повагу губернатору, віце-губернатору, прокурору, голові палати, начальнику казенних фабрик і іншим міським сановникам. У розмовах він умів полестити кожному, а сам займав досить скромну позицію. Про себе майже нічого не розповідав, хіба що поверхнево. Говорив, що багато чого побачив і відчув на своєму віку, натерпівся на службі, мав ворогів, все як у всіх. Зараз бажає, нарешті, вибрати місце для проживання, а, прибувши в місто, хотів в першу чергу засвідчити свою повагу «першим» його жителям.

До вечора він уже був запрошений на губернаторський прийом. Там він приєднався до чоловіків, які, як і він були кілька упитани. Потім познайомився з чемними поміщиками Манілова і Собакевичем. Обидва його запрошували подивитися їхні маєтки. Манілов був людиною з дивно солодкими оченятами, які він кожен раз мружив. Він відразу сказав, що Чичиков просто зобов’язаний приїхати в його село, яка була всього в п’ятнадцяти верстах від міської межі. Собакевич був більш стриманим і мав незграбний погляд. Він лише сухо промовив, що і він запрошує гостя до себе.

На другий день Чичиков був на обіді у поліцмейстера. Увечері грали у віст. Там він зустрів меткого поміщика Ноздрева, який після пари фраз перейшов на «ти». І так кілька днів поспіль. Гість майже не бував в готелі, а приходив тільки заночувати. Всім він в місті вмів сподобатися, і чиновники залишилися задоволені його приїздом.

глава II

Приблизно через тиждень роз’їздів на обіди та вечори, Чичиков вирішив відвідати своїх нових знайомих поміщиків Манілова і Собакевича. Вирішено було почати з Манілова. Метою візиту було не просто оглянути село поміщика, але і запропонувати одне «серйозне» справу. З собою він брав кучера Селіфана, а Петрушки було наказано сидіти в номері, вартувати валізи. Кілька слів про ці двох слуг. Вони були звичайними кріпаками. Петруша носив кілька широкі шати, дістали йому з панського плеча. У нього були великі губи і ніс. За характером був мовчазний, любив читати і рідко ходив у лазню, чому був пізнаваний по амбре. Кучер Селіфан був протилежністю лакея.

По дорозі до Манілова, Чичиков не скористався нагодою ознайомитися з навколишніми будинками і лісами. Маєток Манілова стояло на пагорбі, навколо було голо, лише далеко виднівся сосновий ліс. Трохи нижче розташовувався ставок і безліч дерев’яних хат. Герой нарахував їх близько двохсот. Господар радісно його привітав. Було щось у Манілова дивне. При тому, що його очі було солодкими, як цукор, через пару хвилин бесіди з ним більше не було про що говорити. Від нього віяло смертельною нудьгою. Бувають люди, які люблять від душі поїсти, або захоплюються музикою, хортами собаками, цей нічим не захоплювався. Одну книгу він читав уже два роки.

Дружина не відставала від нього. Вона захоплювалася грою на фортепіано, французькою мовою і в’язанням всякої дрібниці. Так, наприклад, до дня народження чоловіка вона готувала бісерний чохол на зубочистку. Синів їх звали теж дивно: Фемистоклюс і Алкід. Після обіду гість сказав, що хоче поговорити з Манілова про одне дуже важливій справі. Онb попрямували до кабінету. Там Чичиков поцікавився у господаря, скільки у нього було померлих селян з моменту останньої ревізії. Той не знав, але відправив прикажчика уточнити. Чичиков зізнався, що купує «мертві душі» селян, які значаться за переписом як живі. Манілов спочатку думав, що гість жартує, але той був абсолютно серйозний. Зійшлися вони на те, що Манілов і без грошей йому дасть, що потрібно, якщо це ніяк не порушує закон. Адже він не стане брати гроші за душі, яких вже немає. Та й одного нового втрачати не хочеться.

глава III

У бричці Чичиков уже підраховував свій прибуток. Селіфан тим часом займався кіньми. Тут пролунав грім, ще один, а потім пішов дощ як з відра. Селіфан натягнув щось проти дощу і помчав коней. Він був трохи п’яний, тому не міг згадати, скільки поворотів вони робили по дорозі. До того ж вони не знали точно, як доїхати до села Собакевича. В результаті бричка з’їхала з дороги і їхала по розпореним полю. На щастя вони почули собачий гавкіт і підкотили до невеликого будиночка. Господиня сама відкрила їм ворота, радо прийняла, залишила у себе ночувати.

Це була жінка похилого років в чепчику. На всі розпитування про навколишніх поміщиків, зокрема про Собакевич, відповідала, що не знає хто це. Вона перераховувала якісь інші прізвища, але їх Чичиков не знав. З ранку гість оцінив поглядом селянські будинки і зробив висновок, що все міститься в достатку. Господиню звали Коробочка Настасья Петрівна. Він вирішив поговорити і з нею про скупку «мертвих душ». Вона сказала, справа начебто вигідне, але сумнівне, їй потрібно подумати, прицінитися.

Чичиков тоді розлютився і порівняв її з дворняжкою. Сказав, що вже подумував у неї господарських продуктів закупити, але тепер не буде. Хоч він і прибрехав, але фраза мала дію. Настасья Петрівна погодилася підписати довіреність на вчинення купчої. Він приніс свої документи і гербовий папір. Справу зроблено вони з Селіфаном зібралися в дорогу. Коробочка дала їм в провідниці дівчинку, на тому й розійшлися. У трактиру Чичиков нагородив дівчинку мідним грошам.

глава IV

У трактирі Чичиков пообідав, коні відпочили. Зібралися їхати далі в пошуках маєтку Собакевича. До речі навколишні поміщики шепнули йому, що стара прекрасно знає і Манілова, і Собакевича. Тут до трактиру підкотили двоє. В одному з них Чичиков дізнався Ноздрьова, меткого поміщика, з яким ще недавно познайомився. Той відразу кинувся його обіймати, познайомив зі своїм зятем і запросив до себе.

Виявилося, що він їхав з ярмарку, де не тільки програвся в пух і прах, а ще й випив неміряна кількість шампанського. Але тут зустрівся зять. Він то його і забрав звідти. Ноздрьов був з тієї категорії людей, які наводять навколо себе суєту. Він легко знайомився з людьми, переходив на «ти», тут же сідав пити з ними і грати в карти. У карти він грав нечесно, тому його часто лупцювали. Дружина Ноздрьова померла, залишивши двох діточок, до яких кутилі і справи не було. Там, де бував Ноздрьов, не обходилося без пригод. Те його забирали прилюдно жандарми, то небезпідставно виштовхували свої ж друзі. І був він з породи тих, хто міг напаскудити ближньому без будь-якої на те причини.

Зять за велінням Ноздрьова теж поїхав з ними. Дві години оглядали село поміщика, а потім попрямували до маєтку. За обідом господар все норовив споїти гостя, але Чичикову вдавалося виливати випивку в чан з супом. Потім він наполягав на грі в карти, але і від цього гість відмовився. Чичиков заговорив з ним про своє «справі», тобто викуп душ померлих селян, через що Ноздрьов назвав його справжнісіньким шахраєм і наказав не годувати його коней. Чичиков уже шкодував про свій приїзд, але нічого не залишалося робити, як заночувати тут.

Вранці господар знову пропонував зіграти в карти, на цей раз на «душі». Чичиков відмовився, але погодився зіграти в шашки. Ноздрьов, як завжди, махлював, так що довелося перервати гру. За те, що гість відмовився доводити партію до кінця, Ноздрьов покликав своїх хлопців і наказав бити його. Але Чичикову пощастило і на цей раз. До маєтку приїхала карета, з неї вийшов чоловік у напіввоєнному сюртуку. Це був капітан-справник, який приїхав сповістити господаря, що той перебуває під судом за нанесення побоїв поміщику Максимову. Чичиков не став дослухувати, а сів в свою бричку і наказав Селіфанові гнати звідси.

глава V

Чичиков всю дорогу озирався на село Ноздрьова і побоювався. По дорозі вони зустріли коляску з двома дамами: одна – літня, а інша – молода і надзвичайно красива. Від очей Чичикова це не сховалося, і всю дорогу він думав про молоденької незнайомці. Однак ці думки покинули його, як тільки він запримітив село Собакевича. Село було досить великий, але трохи безглуздої, як і сам господар. Посередині височів величезний будинок з мезоніном в стилі військових поселень.

Собакевич його прийняв, як годиться, провів в вітальню, прикрашену портретами полководців. Коли Чичиков спробував зазвичай потішити і завести приємну розмову, виявилося, що Собакевич терпіти не може всіх цих голів, полицмейстеров, губернаторів та інших шахраїв. Він їх вважає дурнями і христопродавцами. З усіх йому подобався найбільше прокурор, та й той за його словами був свинею.

Дружина Собакевича запросила до столу. Стіл був накритий рясно. Як виявилося, господар любив поїсти від душі, що його відрізняло від сусідського поміщика Плюшкіна. Коли Чичиков поцікавився, хто такий цей Плюшкін і де живе, Собакевич рекомендував не знатися з ним. Адже він має вісімсот душ, а їсть гірше пастуха. Та й люди у нього мруть, як мухи. Чичиков заговорив з господарем про «мертві душі». Довго торгувалися, але до консенсусу прийшли. Вирішили завтра ж в місті вирішити справи з купчої, але залишити угоду в секреті. До Плюшкіна Чичиков відправився обхідними шляхами, щоб Собакевич не бачив.

глава VI

Похитуючись в своїй бричці, він дістався до дерев’яної бруківці, за якою тягнулися старі та напівзруйновані будинки. Нарешті, здався господарський будинок, довгий і старий замок, що виглядає немов інвалід. Видно було, що будинок переніс не одну негоду, штукатурка місцями посипалася, з усіх вікон відкрито було тільки два, а інші забиті віконницями. І тільки старий сад позаду будинку, хоч якось освіжав цю картину.

Незабаром хтось здався. По контурах Чичиков подумав, що це ключниця, так як на силуеті був жіночий капот і ковпак, а також ключі за поясом. В результаті виявилося, що це сам Плюшкін. Чичиков не міг зрозуміти, як поміщик такий великий села в таке перетворився. Він був страшенно старий, одягнений у все брудне і старе. Якби Чичиков зустрів цю людину десь на вулиці, то подумав би, що він жебрак. Насправді Плюшкін був неймовірно багатий, і з віком перетворився в страшного скнару.

Коли вони увійшли додому, гість обімлів від навколишнього його обстановки. Був неймовірний бардак, стільці нагромаджені один на одного, навколо павутини і безліч дрібних папірців, відламаний ручка крісла, якась рідина в бокалі з трьома мухами. Одним словом обстановка була жахлива. У Плюшкіна було в розпорядженні мало не тисяча душ, а він ходив по селу, підбирав всяку маячню і тягнув додому. Але ж колись він був просто ощадливим господарем.

Дружина поміщика померла. Старша дочка вискочила заміж за кавалериста і поїхала. З тих пір Плюшкін її прокляв. Він сам став займатися господарством. Син пішов в армію, а молодша дочка померла. Коли син програвся в карти, поміщик прокляв і його, ні копійки йому не дав. Гувернантку і вчителя французької він прогнав. Старша дочка якось намагалася налагодити відносини з батьком і хоч що-небудь отримати від нього, але нічого не вийшло. Купці, які приїжджають за товаром, теж не могли з ним домовитися.

Чичиков навіть побоювався що-небудь йому пропонувати і не знав, з якого боку підійти. Господар хоч і запросив його присісти, але сказав, що годувати не буде. Потім розмова зайшла про високу смертність селян. Це щось Чичикову і потрібно було. Тоді він розповів про своє «справі». Разом з швидкими набралося близько двохсот душ. Старий погодився дати доручення на купчу. З горем навпіл знайшлася чиста папірець і угоду оформили. Чичиков відмовився від чаю і в хорошому настрої поїхав в місто.

глава VII

Чичиков, виспавшись, зрозумів, що у нього ні багато, ні мало, а вже чотириста душ, так що пора діяти. Він підготував список людей, які колись були живі, думали, ходили, відчували, а потім відправився в громадянську палату. По дорозі зустрів Манілова. Той обняв його, потім подав згорнуту в трубочку папір і вони разом пішли в контору до голови Івану Антоновичу. Незважаючи на гарне знайомство, Чичиков все ж «сунув» йому дещо. Тут був і Собакевич.

Чичиков надав лист від Плюшкіна і додав, що повинен бути ще один повірений від поміщиці Коробочки. Голова обіцяв все зробити. Чичиков просив швидше з усім покінчити, так як хотів назавтра вже виїхати. Іван Антонович швидко впорався, все записав і вніс куди слід, та й з Чичикова наказав брати вдвічі менше мито. Після, він запропонував випити за угоду. Незабаром всі сиділи за столом, трохи сп’янівши, вмовляли гостя взагалі не їхати, залишитися в місті та одружитися. Після застілля Селіфан з Петрушкою поклали господаря, а самі пішли в шинок.

глава VIII

У місті швидко поширилися чутки про прибуток Чичикова. У деяких це викликало сумніви, бо хороших селян господар не продав би, значить або п’яниці, або злодійкуваті. Деякі замислювалися про труднощі переїзду такої кількості селян, побоювалися бунту. Але для Чичикова все спрацювало найкращим чином. Стали говорити, що він мільйонник. Жителям міста він і так подобався, а тепер і зовсім полюбили гостя, та так, що не хотіли відпускати його.

Дами його взагалі обожнювали. Місцеві жінки йому подобалися. Вони вміли поводитися в суспільстві і були досить привабливі. У розмові не допускали непристойностей. Так, наприклад, замість «я висякалася» говорили «я полегшила ніс». Вольностей з боку чоловіків не дозволяли, а якщо і зустрічалися з ким, то тільки таємно. Одним словом, могли дати фору будь-столичної панночці. Все вирішилося на прийомі у губернатора. Там Чичиков побачив біляву дівчину, яку раніше зустрічав в колясці. Виявилася, що це була дочка губернатора. І відразу все дами відпали.

Він перестав на кого-небудь дивитися і думав тільки про неї. У свою чергу скривджені жінки щосили стали говорити про гостя невтішні речі. Ситуацію посилив раптово з’явився Ноздрьов, який привселюдно оголосив, що Чичиков шахрай і, що він промишляє «мертвими душами». Але так як все знали безглуздість і брехливу натуру Ноздрьова, йому не повірили. Чичиков ж, відчувши себе ніяково, рано поїхав. Поки він мучився безсонням, готувалася ще одна неприємність для нього. У місто приїхала Настасья Петрівна Коробочка і вже цікавилася почому нині «мертві душі» щоб не продешевити.

глава IX

Наступного ранку одна «прекрасна» дама побігла до іншої такої ж дамі розповідати, як Чичиков скуповував «мертвих душ» у її подруги Коробочки. У них також виникають міркування щодо Ноздрьова. Дами думають, що Чичиков все це заварив, щоб роздобути дочка губернатора, а Ноздрьов його пособник. Дами тут же розносять версію по іншим подругам і в місті починають обговорювати цю тему. Правда, чоловіки дотримуються іншої думки. Вони вважають, що Чичикова все ж цікавили «мертві душі».

Чиновники міста і зовсім починають думати, що Чичиков засланий для якоїсь перевірки. А грішки за ними водилися, ось вони і злякалися. У цей період в губернії якраз був призначений новий генерал-губернатор, так що це було цілком можливо. Тут, як навмисне, губернатор отримав дві дивні паперу. В одній говорилося, що розшукується відомий фальшивомонетник, який змінює імена, а в іншій – про втікача розбійника.

Тоді все задумалися, хто ж насправді цей Чичиков. Адже ніхто з них достовірно не знав. Опитали поміщиків, у яких той скуповував душі селян, толку було мало. Намагалися щось дізнатися у Селіфана і Петрушки, теж безрезультатно. А тим часом губернаторської доньці дісталося від матері. Та строго-настрого наказала не спілкуватися з сумнівним гостем.

глава X

Ситуація в місті настільки загострилася, що багато чиновників стали від переживань худнути. Все вирішили зібратися у поліцмейстера, щоб порадитися. Надійшло думку, що Чичиков – це переодягнений капітан Копєйкін, якому під час кампанії 1812 року відірвало ногу і руку. Коли той повернувся з фронту, батько відмовив йому в підтримці. Тоді Копєйкін вирішив звернутися до государя, поїхав до Петербурга.

У зв’язку з відсутністю государя, його обіцяє прийняти генерал, але просить зайти через кілька днів. Проходить кілька днів, але його знову не приймають. Один вельможа запевняє, що на той потрібен дозвіл царя. Незабаром у Копєйкіна закінчуються гроші, він бідує і голодує. Тоді він знову звертається до генерала, який його грубо випроваджує і висилає з Петербурга. Через деякий час в Рязанському лісі починає орудувати банда розбійників. Подейкують, що це справа рук Копєйкіна.

Порадившись, чиновники вирішують, що Чичиков не може бути Копєйкін, адже ноги-руки у нього цілі. З’являється Ноздрьов і розповідає свою версію. Він каже, що навчався разом з Чичикова, який вже тоді був фальшивомонетником. Також каже, що продав йому на чимало «мертвих душ» і, що Чичиков дійсно мав намір викрасти губернаторську дочку, а він йому в цьому допомагав. У підсумку він так забріхується, що і сам розуміє, що переборщив.

В цей час в місті від переживань ні з того ні з сього вмирає прокурор. Всі звинувачують Чичикова, а він нічого не знає про це, тому що хворіє флюсом. Його щиро дивує, що ніхто його не відвідує. До нього приходить Ноздрьов і все розповідає про те, що того в місті вважають шахраєм, які намагалися викрасти дочку губернатора. А також розповідає про смерть прокурора. Після його відходу, Чичиков наказує пакувати речі.

глава XI

На наступний день Чичиков збирається в дорогу, але довго не може виїхати. Те коні не підковані, то він проспав, то бричку не заклали. В результаті виїжджають, але по дорозі стикаються з похоронною процесією. Це ховають прокурора. На процесії йдуть всі чиновники, і кожен думає про те, як налагодити стосунки з новим генерал-губернатором. Далі слід ліричний відступ про Росію, її дорогах і спорудах.

Автор знайомить нас з походженням Чичикова. Виявляється, його батьки були дворянами, але він на них не сильно схожий. З дитинства він був відправлений до однієї старенької родички, де жив і навчався. На прощання батько дав йому напуття завжди догоджати начальству і водитися тільки з багатими. У школі герой вчився посередньо, особливих талантів не мав, але був практичним малим.

Коли помер його батько, він заклав батьківську хату і вступив на службу. Там він в усьому намагався догодити начальству і навіть доглядав за некрасивою дочкою начальника, обіцяв одружитися. Але як отримав підвищення, не одружився. Далі він міняв не одну службу і ніде не затримувався надовго через своїх махінацій. У свій час навіть брав участь в затриманні контрабандистів, з якими сам же вступив в змову.

Ідея про покупку «мертвих душ» його відвідала в черговий раз, коли все треба було починати спочатку. За його планом «мертві душі» потрібно було закласти в банк, а отримавши значну позику, сховатися. Далі автор нарікає на властивості натури героя, сам же почасти його виправдовує. У фіналі бричка понеслася так швидко по дорозі. А який же росіянин не любить швидкої їзди? Автор порівнює летить трійку з несеться Руссю.

Том другий

Другий том писався автором як чорновий варіант, не раз перероблявся, а потім їм же був спалений. У ньому розповідалося про подальші пригоди Чичикова, про його знайомство з Андрієм Івановичем Тентентіковим, полковником Кошкарева, Хлобуева і іншими «корисними» персонажами. В кінці другого тому витівки Чичикова були оприлюднені і він опинився у в’язниці. Однак за нього клопочеться якийсь Муразов. На тому розповідь і переривається.

Посилання на основну публікацію