Навесні 1828 року Пушкін починає роботу над поемою під назвою «Полтава», твором, який вирізняється від усіх його попередніх робіт. Захоплений історичною тематикою, він зупиняє свій вибір на епосі правління Петра I і, зокрема, на Полтавському бою – найбільшим боєм між російськими військами і шведською армією, що відбувся 27 червня 1709 року. Під час роботи над твором поет не раз звертається до історичних документів, українських народних пісень і молдавським легендам.
У поемі явно проглядаються чотири головних героя, а саме: Кочубей (генеральний суддя Війська Запорозького), Мазепа (гетьман Війська Запорозького), Петро I (цар всієї Русі), Карл XII (король Швеції) і Марія (дочка Кочубея, єдиний персонаж, який не має прямого відношення до описуваних історичних подій).
По композиції твір робитися на три пісні. У першій мова йде про Марію, яка зрадила свою сім’ю в ім’я любові до гетьмана Мазепи. З ним дівчина тікає. У гніві, її батько Кочубей готує помсту.
У другій пісні описується план Кочубея щодо усунення Мазепи. Читач розуміє, що частина українського народу хоче відторгнути Росію і перейти на бік Швеції, Мазепа в їх числі. Кочубей просить свого підручного Іскру доставити царю донос. Але імператор не вірить інформації, а Мазепа, в свою чергу, вимагає страти злоязичніков. Кочубей виявляється під вартою, а після зустрічає свій кінець на гільйотині.
Третя пісня розкривається змова Мазепи зі шведською стороною, який сприймається росіянами, як зрада і тягне за собою бій, в якому Карл XII несе поразку.
В ході прочитання поеми можна помітити, що крім ретельного опису картин бою, духу війни і рішення доль народів, поет з особливою увагою ставитися до кожного дійової особи. Завдяки сценам розмов Мазепи з Марією, Орлика і Кочубея, для нас відкриваються переживання героїв, їхні думки і сумніви. Спектр людських емоцій в поемі великий: ненависть, розчарування, любов і страх, радість і гордість.
Образ Петра I стає героїчним, єдиним гідним історичної слави. А стійкість, патріотизм і єднання російського народу головною ідеєю твору.
Варіант 2
Пушкін цікавився історією держави російського, зокрема, його дуже цікавила неординарна особистість Петра Першого. Ось і вирішив свої думки одягнутися в літературну форму. Але для сучасників і критиків поема здалася надто складною, бо не розуміють її сенсу. За винятком його друзів. Так що ж такого незрозумілого в ній було написано Пушкіним?
Так, Пушкін одночасно розробляв три лінії. Перша лінія – вирішується доля Росії, бути чи не бути їй самостійною державою. Чи зможе вона протистояти серйозному супротивникові – Швеції. В рамках цієї теми – протистояння Петра Першого і Карла XII. Їхні образи, характери та вчинки в доленосному битві – Полтавському бою.
Роль особистості в історії. Ні «його величність випадок» або доля вершать історію, а конкретні люди. В даному випадку, Петро Перший. Він створив нову боєздатну армію і флот, які змогли змагатися з найбільш передовою армією і флотом того часу – шведським.
Сам Петро Перший був геніальним стратегом і тактиком. Сам командував військами, заряджав їх оптимізмом і вірою в перемогу російської зброї. Був попереду наступаючих колон. Саме завдяки цьому російські солдати і офіцери і здобули перемогу в Полтавській битві. Це не сліпа випадковість долі, а довга і наполеглива робота.
З якою любов’ю і захопленням описує Пушкін Петра Першого на поле бою. Він спочатку був впевнений в перемозі. Ось він скаче на баскому коні по передньому краю. Його впевненість передалася і військам. Але залишилися у нього і людські якості. Після бою він пригощає переможеного суперника, називає своїм учителем.
Друга лінія – це доля багатонаціональної російської держави. Так званий «національне питання», який особливо актуальний в даний час. Коли окрема особистість, в даному випадку, Мазепа намагається відірвати один братський український народ від іншого братнього, російського народу. Що не вийшло тоді у гетьмана Мазепи, вийшло в 21 столітті у сучасних правителів України.
І третя лінія – особисте життя окремо взятої людини. Простий жінки Марії, яка намагається влаштувати своє особисте життя. Пройшовши через ганьбу в очах людей, нерозуміння батьків, вона отримує щастя. Але яку вона платить за це ціну? Найвищу – власне життя.
Поема написана в стилі українських народних пісень, які називаються «думи». В основу поеми лягли реальні історичні події – Північна війна, Полтавська битва, приєднання України до Росії.
Цікава історія написання поеми. Спочатку поема виходила, Пушкін відклав її. Потім повернувся до цієї теми восени і написав поему на одному диханні, практично за кілька днів, відволікаючись тільки на сон та їжу.
Поема написана не від імені Пушкіна, а від імені оповідача. У ті часи не можна було відкрито хвалити Петра Першого і ганьбити Мазепу. Тому, Пушкін вклав свої думки в уста звичайної людини. Але ось в примітках до поеми видно кому симпатизує поет.
Для того, щоб надати поемі більше вірогідності, Пушкін посилається на реальні історичні документи.