Відкриття Тихого океану

Відкриття Тихого океану стався на початку ХVI століття. Уже в кінці XV століття Європа прокинулася після довгого сну. У гаванях великих морських держав, Іспанії та Португалії, панувало велике пожвавлення. Красуні каравели гордо роздмухували свої вітрила. Океан вабив до себе людей.

У 1487 португалець Бартоломеу Діас обігнув південний край Африки. Почалося змагання сміливих мореплавців, які прагнуть відкрити «острова прянощів», що знаходилися, як тоді вважали, за Індією. Те, що португальці сподівалися знайти, прямуючи на схід, іспанці хотіли досягти, пливучи на захід.

Колумб відкрив Америку

На захід, в Індію? Моряки, сидячи в кабачках, похитували головами і заявляли, що син генуезького ткача, Христофор Колумб, зійшов з розуму. Професори університету в місті Саламанка злобно посміхалися. Цьому Колумбу, говорили вони, не доведеться йти далеко на захід, щоб впасти разом з своїм кораблем з краю диска Землі. А якщо Земля справді куля, як стверджують деякі безумці, тоді йому, можливо, і вдасться спуститися вниз, але знову піднятися він ніколи не зможе. Чотири рази Колумб ходив під вітрилами на захід. Похід через Атлантичний океан забирав кілька тижнів. Біля берегів Центральної Америки він відкрив багато островів. Колумб думав, що перед ним берега Індії, і назвав червоношкірих аборигенів індіанцями. Великий мореплавець так і помер, не дізнавшись, що він відкрив новий континент – Америку. В руках іспанських королів Колумб був тільки шаховою фігурою. Коли він вийшов з гри, вони поставили на його місце іспанця Нуньєс де Бальбоа. У 1513 Бальбоа висадився на берегах Центральної Америки. З великими труднощами, пішки, пробирався він через непрохідні праліси. Нарешті з вершини найвищої гори він побачив безмежне виблискує море. Не знімаючи зброї та одягу, Бальбоа кинувся в хвилі. Стоячи по груди у воді, він радісно оголосив «Південне море, острови, сушу і морські береги, від Північного до Південного полюса» володіннями кастильського короля. Так був відкритий Тихий океан, що відокремлює Америку від Індії.

Магеллан і Тихий океан

Нова фігура увійшла в гру. Португальська мореплавець Фернан Магеллан продовжував змагання між Іспанією і Португалією за володіння «островами прянощів» У вересні 1519 року він залишив гавань Севільї; кораблі ковзали повз складів з товарами. Магеллан обігнув південний край Америки. Почалася нерівна боротьба з великим «незнайомцем» – Тихим океаном. Часто відважні мореплавці були на краю загибелі. Ось що писав один з учасників походу в своєму щоденнику:

Перехід через Тихий океан тривав 3 місяці і 20 днів. Це були кепські дні. Сухарі, які ми повинні були їсти, не були схожі на хліб. Це була труха, перемішана з хробаками, нестерпно пахло мишами. Ми змушені були пити затхлу, смердючу воду. Щоб не померти з голоду, ми їли волову шкіру, якою була покрита грот-реї. Іноді доводилося їсти навіть тирсу. Миші були для нас ласощами.

А океан продовжував вимагати все нових і нових жертв. Шторми і підводні скелі, зрада офіцерів і бунти серед матросів, ворожі напади й голод – все загрожувало успішному завершенню першого кругосвітньої подорожі. Магеллан загинув у битві з тубільцями на Філіппінських островах. Його наступник досяг, нарешті, «островів прянощів», перетнув Індійський океан і повернувся в Іспанію, обігнувши південний край Африки. З 265 осіб, які вирушили в дорогу з Магелланом, тільки 18 знову побачили батьківщину.

Земля має форму кулі

Нарешті було доведено, що Земля має форму кулі. В знак перемоги над великим «незнайомцем», океаном, наступник Магеллана отримав глобус з написом латинською мовою:

Рrimus circumdesti me – Ти перший обігнув мене.

Ледве закінчилося змагання за «острова прянощів», як почалася боротьба за заморські комори скарбів, – пошуки таємничої «країни золота» в південних океанських просторах світу. У цьому змаганні брала участь вже вся Європа. Підкорення океану послужило поштовхом до боротьби за розділ світу. На щоглах флагманських судів незабаром стали майоріти англійські, голландські і французькі прапори. Поверхня океану перетворилася в широкий прилавок з товарами, навколо яких розгоралися гарячі суперечки.

Посилання на основну публікацію