Торгівля рабами в Римі

Я ходив на форум, коли побачив велику юрбу, яка зібралася біля храму Кастора перед крамницями. Наблизившись, я побачив на підмостках чоловіків, жінок, юнаків та молодих дівчат. Всі вони були майже зовсім голі і мали на шиї маленьку дощечку з написом; на головах у деяких з них були білі вовняні ковпаки, зовсім гладкі, у інших лаврові вінки; у більшості ноги були натерті крейдою або гіпсом.

Якийсь чоловік вельми неприємної зовнішності, грубий і різкий, прогулювався перед ними і говорив, звертаючись до натовпу: «Подивіться-но на цього юнака, який він білий, який прекрасний з голови до п’ят! Помилуйтеся на його чорні очі і чорне волосся. Він чудово чує обома вухами і також чудово бачить обома очима, він здоровий і тілом і душею. Я ручаюся вам за його помірність, чесність і лагідність; він слухняний найменшого знаку, і з ним можна робити, що завгодно. Він знає трохи по-грецьки, співає, може звеселяти під час бенкету. Це дитя з берегів Нілу ». Потім, б’ючи злегка по його щоках, він продовжував: «Чи чуєте, як віддається! Яке пружне тіло! Хвороба ніколи не буде в змозі що-небудь зробити з ним. За вісім тисяч сестерцій ви можете купити його в повну і неподільну власність ».

Потім перейшов до Чорномаз дитині: «Ану, покажи свої штуки владикам світу!» І дитя прийнялося стрибати, крутитися, скакати на дошках і виробляти всякі інші штуки. «Що за моторність! Яка краса! Яке витонченість! – Вигукував продавець. – Увійдіть ж, громадяни, в мою крамницю, там ви побачите дещо ще получше; тут адже тільки виставка мого товару; все ж, що у мене є самого рідкісного, найпрекраснішого, ніжного, звабливого і дивного – все це поміщається всередині ».

Багато хто піддався на це запрошення, а купець в цей час приступив до продажу. Молодий раб, Прикрашались штуки, спокусив декількох глядачів. Хлопчика абсолютно роздягли, щоб подивитися, чи не було у нього якихось прихованих недоліків; запитували про його вік, про місце його походження. І почався аукціон. Оголошена була ціна в 4000 сестерцій, потім вона піднялася до 6000 і нарешті зупинилася на 8 000. Покупець вийшов з натовпу, і тримаючи в руках маленьку монету, вимовив наступну формулу: «Я заявляю, що цей хлопчик, по праву квиритів, належить мені , і що я купив його цією монетою і цими вагами ». Ок постукав монетою про ваги, відрахував домовлену суму і повів із собою раба.

Купець зобов’язаний оголошувати про недоліки продаються ним рабів; якщо він обдурить щодо якості свого товару, то піддається тілесному покаранню і штрафу, який може дійти до розмірів подвійний ціни недобросовісно проданого раба; крім того, угода оголошується недійсною. Незважаючи на всі ці встановлені законом обережності, тяжби з цього приводу між продавцем і покупцем вельми нерідкі; більшість їх закінчується світової угодою, звичайно зменшенням первісної ціни. Коли купець хоче відвернути від себе всяку відповідальність, він одягає на раба білий шерстяний ковпак, і в цих випадках покупець вже знає, що йому треба тримати вухо гостро. В іншому випадку, купець зобов’язаний написати всі необхідні вказівки на дощечці, що висить на шиї у раба. Лавровий вінок означав військовополонених; натерті крейдою ноги – тих, які були вивезені з-за моря.

Так як красиві раби цінуються дорого, то продавці пускалися на всілякі хитрощі, щоб показати свій товар обличчям, рабам намагаються надати більш молодий вид, їм натирають тіло скипидаром, вищипують волосся, завивають, наряджають якнайкраще, виставляють напоказ всі їхні переваги, приписують їм навіть такі, якими вони не володіють; одним словом, пускають в хід всі прийоми баришників. Якийсь Тораном, який прославився як вправний работоргівець, продав одного разу тріумвір Антонію двох дітей рідкісної краси, які були так схожі один на одного, що купець, не замислюючись, оголосив їх близнюками, хоча один з них народився в Азії, а інший за Альпами. Коли ж діти заговорили на абсолютно різних мовах, обман виявився. Антоній розлютився і, закликавши купця, став дорікати його, як він смів так його обдурити. «Через що ви хвилюєтеся, – відповідав Тораном, – ці діти не подобаються вам більше, – ну, я їх візьму назад. Те, на що ви скаржитеся, називаючи недоліком, представляє, по суті, головне їх гідність. У схожості близнюків немає рішуче нічого дивного; але цілковите подібність між двома дітьми, що народилися в різних країнах, це така рідкісна річ, що не має ціни. Мені слід було взяти з вас набагато дорожче. Але ви не хочете тримати їх у себе, – відмінно! Інший заплатить мені за них більше ». Ця відповідь так подіяв на Антонія, що він залишив рабів за собою.

Посилання на основну публікацію