Історія людства – це в чималому ступені історія воєн. Великих і малих, національно-визвольних, загарбницьких, цивільних, справедливих і не дуже (думка про яких найчастіше прямо протилежно у протистоять один одному учасників конфлікту). Але під яку б категорію війна ні підпадала – вона завжди складається з ланцюжка битв, які і визначають перебіг і результат війни; позиційні бої є всього лише підготовкою до великої битви.
В історії відомо не так вже й багато битв, підсумок яких визначив долю людства. Сталінградська битва, дати початку і закінчення якої ніколи не будуть забуті жодним розсудливою людиною, є одним з таких битв. Саме вона позначила переломний момент не лише на Східному фронті великої битви з нацизмом, а й у всій Другій світовій війні. У цій страшній, великій війні Сталінград став символом героїчної боротьби за свободу, уособленням опору силам зла.
Ніяке масштабна подія не відбувається спонтанно, воно має свою передісторію, послідовність етапів. Не є винятком і битва на Волзі, хронологія подій якої мала свої передумови в стратегічному середовищі на фронті, що склалася в результаті битви за Москву:
Стратегічна обстановка на східному фронті навесні і влітку 1942 року. Передумови Сталінградської битви.
Після розгрому гітлерівських військ під Москвою на радянсько-німецькому фронті настало тимчасове рівновагу, він стабілізувався. Учасники конфлікту зайнялися перегрупуванням сил, розробкою планів майбутніх військових операцій. Але вже до кінця весни активні бойові дії розгорілися з новою силою.