Зміст статті
Населення Стародавньої Індії поділялося на чотири варни (стани):
- брахмани – представники жрецьких пологів;
- кшатрії – члени військової аристократії;
- вайш’ї – рядові люди з вільного населення;
- шудри – нерівноправні або безправні члени суспільства.
Усередині кожної варни – безліч місцевих каст (в перекладі з португальської «рід», «плем’я») або «джати» (в перекладі з санскриту «народжені»). В якому співвідношенні перебували між собою варни і касти – це питання ще не вивчений. Але точно відомо, що варни як соціальна складова суспільства виникли раніше, ніж касти.
Археологічні дослідження, письмові джерела Стародавньої Індії дозволяють вважати, що поява варн пов’язано з розселенням аріїв на території Північної Індії і з розпадом їх родоплемінного ладу, коли виділилися аристократія і жрецтво. Належність до певної варни позначалося походженням і дісталася у спадок.
Розподіл на стани було і в інших стародавніх суспільствах, але в давньоіндійському суспільстві воно було особливо міцним і чітким. Релігія освячувала такий розподіл, більш того, створення варн приписувалося богу Брахмі. Кожній Варні визначався коло обов’язків.
Брахмани виконують жрецькі обов’язки, кшатрії відають військовими справами і управлінням, вайш’ї пораються по господарству, а нижча з варн – шудри – служать всім трьом вищим. Касти всередині варн формувалися, коли в Стародавній Індії спостерігалося нерівномірне соціально-економічний розвиток, релігійна та етнічна роз’єднаність.
Люди об’єднувалися в касти за соціальним станом, з виконання спадкових занять, за професіями, за належністю до певних етнічних і релігійних обов’язків.
Джати (касти) переважно в варнах вайш’ї і шудр. Це були замкнуті громади зі своїми органами управління. Деякі джати мали настільки низький статус, що не входили ні в одну варну. Цю касту називали «недоторканні». Вони були абсолютно безправними і належали до самих нижчих верств населення Стародавньої Індії.
«Закони Ману»
Збірник про правила поведінки, приписів про борг і настанов про судочинство і управлінні державою називався «Закони Ману». Його нібито створив міфічний прабатько людей Ману. А насправді авторами цих законів були брахмани. Його доповнювали, змінювали і коректували протягом декількох століть. У збірнику описується система всіх чотирьох варн.
Брахмани
Брахмани як члени вищої варни мали особливий статус. Вони вважалися земними божествами, тому були вільні від податків, всяких повинностей і тілесних покарань. Релігійні ритуали, які здійснювали жерці по давньоіндійським віруванням, магія, приборкання стихій і навіть богів – всі ці таїнства належали брахманам.
Цікавий один з пунктів «Закону Ману» про цей привілейований стані, в якому йшлося, що всі, існуюче в світі, належить брахману, саме по перевазі свого народження він має право на все. Кшатрії Борг кшатріїв – охороняти підданих. Вони повинні роздавати милостиню, стягувати податки, вивчати Веди, відмовлятися від мирських утіх.
Вони звільняються від гріхів, коли ревно охороняючи підданих, стягують навіть четверту частину врожаю. А захистивши вайш’їв зброєю, вони законно мають право стягнути з них податок.
Вайш’ї
Вайш’ї теж зобов’язані вивчати Веди, робити жертвопринесення, роздавати милостиню, але, крім цього, вирощувати худобу, займатися землеробством і торгівлею. Шудри не були членами громад. Вони були переселенцями, що відбилися від свого роду. У них не було своєї землі, тому вони були змушені обслуговувати брахманів, кшатріїв і вайш’ї.
За вбивство шудри належало тільки покаяння, як за вбивство, наприклад, кішки. А якщо сам шудра провиниться, то його наздоганяли суворе покарання. Недоторканні Ці люди не входили ні в одну з варн, вони вважалися нечистими.
Нечистоту на них могли викликати в минулих поколіннях вбивство брахмана, порушення станових правил, виконання брудних робіт (прибирання нечистот, сміття, трупів і т.д.). Недоторканні повинні жити поза селищами і з’являтися там тільки з особливою міткою на одязі.
Вони не допускалися до загальних криниць, тому що це осквернило б чисту воду. Саме недоторканні виконували вироки царя до страти, а одяг мерців вони повинні були забирати собі, і тільки її і повинні були носити.
Рабство
Рабами в Стародавній Індії ставали військовополонені, боржники, злочинці або добровільно продали себе в рабство (альтернатива за податкові борги або покарання за злочин) У 1950 році Конституція Індії узаконила рівноправність каст і юридичну рівність недоторканних.