Ймовірно, що первісні люди стадами по 20-30 чоловік жили на території сучасної Росії ще 700 тисяч років тому.
Коли 80 тисяч років тому настало похолодання, вони пристосувалися до лову мамонтів, бізонів та інших великих звірів; навчилися видобувати вогонь; стали утворювати родові громади по кревного спорідненості і об’єднуватися в племена (плем’я – це кілька громад).
40 тисяч років тому людина стала виглядати, як сучасний.
Близько 12 тисяч років тому льодовиковий період закінчився. Збиральництво почало переходити в осмислене землеробство, а полювання в скотарство і приручення диких звірів для своїх потреб.
З’являється майстерність: випалювати глину, виготовлення одягу, обробка металів і відповідно спеціалізація ремісників. Людьми освоюються нові засоби пересування: сани, човни та ін. Відбувається активне просування на північ, до самого Північного Льодовитого океану …