Кампанія 1917 і завершення військових дій

У 1917 р навесні і влітку країни Антанти безуспішно намагалися домогтися перелому у війні. Виснаження воюючих сторін ставало все більш очевидним. Початковий патріотичний підйом повсюди змінився пацифістськими настроями, невдоволенням урядами, які втягнули народи в криваву й безперспективну війну. У Німеччині відбулися хвилювання серед моряків. У Росії після Лютневої революції 1917 р боєздатність армії швидко падала, у Франції влітку 1917 р також спалахнули заворушення у військах. В Англії, Франції та Італії робітники почали висувати антивоєнні гасла.

У цій ситуації велике значення мало приєднання США до Антанти. Сполучені Штати, які виконували військові замовлення країн Антанти, надали їм великі кредити. США не могли допустити поразки своїх боржників, загроза якого після Лютневої революції 1917 р в Росії стала цілком реальною. У наприкінці 1917 р після поразки при Капоретто на межі краху опинилася Італія.

Приводів для вступу у війну у США було достатньо. Військово-морські сили Німеччини не змогли взяти гору над британським флотом. Однак вельми успішною виявилася підводна війна проти Великобританії. Її жертвами неодноразово ставали американські громадяни. Пропозиції президента США Вудро Вільсона про посередництво у досягненні миру було відкинуто Центральними державами. Це дало підставу США б квітня 1917 оголосити їм війну. До середини 1918 р США встигли перекинути в Європу близько мільйона людей.

У березні 1918 р Радянська Росія і Німеччина уклали сепаратний мир. Користуючись цим, Німеччина спробувала переломити хід подій на Західному фронті. Влітку 1918 р вона почала наступ на Францію, однак німецьким військам вдалося просунутися лише на відстань кількох десятків кілометрів. Натиск виявився останнім, сили Центральних держав були виснажені. Свіжі американські війська допомогли Англії і Франції в серпні перехопити ініціативу і перейти в контрнаступ на всіх фронтах.

У вересні 1918 р перемир’я з союзниками уклала Болгарія, у жовтні – Туреччина. Почався розпад Австро-Угорщини. Незалежність проголосила Чехословаччина, 3 листопада Австро-Угорщина вийшла з війни. У цих умовах у Німеччині, також охопленою революційним рухом, не залишилося іншого вибору, окрім укладення з союзниками перемир’я на їхніх умовах. Німецькі війська мали бути виведені з окупованих територій і західного берега Рейну, а більша частина німецького озброєння, включаючи літаки, військові судна, артилерію і кулемети передана країнам Антанти.

За роки Першої світової війни в армії країн Антанти було мобілізовано понад 48 млн осіб, у країнах німецької коаліції – 25 млн. Розмах військових дій був безпрецедентним в історії Європи. Втрати у війні склали близько 10 млн чоловік убитими і 20 млн пораненими. Найбільшої втрати зазнали Німеччина (2 млн загиблих на полі бою), Росія (1800000), Франція (1300000), Австро-Угорщина (1100000), Англія (0700000).

Перша світова війна призвела до корінних змін у політичному та економічному житті не тільки Європи, а й усього світу. З політичної карти зникли могутні імперії, на місці яких утворилися нові держави. Значно посилилися США, а позиції Великобританії ослабли. Вперше в історії людства була зроблена спроба створення політичного органу – Ліги Націй, яка могла б здійснювати дозвіл гострих проблем у світовому масштабі.

У той же час переможці здійснювали активний переділ колоній і сфер впливу за рахунок країн, які програли. Це заклало передумови нової фази гострого суперництва і боротьби.

Посилання на основну публікацію