Фермопіли: оборона і загибель загону Леоніда

Далекоглядний Фемістокл. Після битви при Марафоні минуло кілька років. Про персах стали потроху забувати в Греції, та й у самих Афінах. На афінських монетах додали до зображення богині Афіни гілочку лавра, символ перемоги. Здавалося, що перси, отримавши урок при Марафоні, більше в Елладу не сунуться. Про те, що нове перське навала неминуче, замислювалися тільки найбільш далекоглядні афіняни, і серед них видатний діяч Афінської демократії Фемістокл. Коли в Аттиці було відкрито нове багате родовище срібла, з якого карбували монету, і деякі пропонували розділити неждана багатство потроху між усіма громадянами, Фемістокл переконав народні збори в іншому: на ці гроші вирішено було побудувати військові кораблі, і з тих пір афінський флот в 200 трієр став найсильнішим у Греції.

Справа в тому, що Фемістокл прекрасно розумів: на суші у афінян немає жодних шансів на перемогу над незліченними полчищами перського царя. У цьому сенсі Марафонська перемога була лише випадковістю: самовпевнені перси вважали, що греки будуть настрашити одним тільки їх ім’ям і виглядом. У морській же війні, вважав мудрий афінянин, боротьба буде йти на рівних, і кому боги дарують перемогу, ще невідомо.

Ксеркс затверджується при владі. Тим часом в Персії помер старий цар Дарій. У його наступника Ксеркса кілька років пішло на те, щоб знищити суперників і утвердитися при владі. Тільки після цього він почав стягувати сили з усіх кінців своєї величезної держави. Ксеркс вирішив раз і назавжди покінчити з незалежністю Греції, вогнем і мечем пройти по країні, змітаючи з лиця землі всіх, хто наважився б йому чинити опір.

Спарта і Афіни відкидають вимоги персів. Спочатку в усі грецькі міста були направлені перські посли з вимогою ” землі і води “, тобто визнання влади над собою перського царя. Для греків це вимога прозвучала як грім серед ясного неба. Загальний жах був настільки великий, що більшість греків покірно визнало владу персів над собою. Чинити опір вирішили лише небагато, і першими серед них були спартанці і афіняни. У Спарті перських послів кинули в колодязь, порадивши, щоб вони самі взяли собі там землю і воду. Афіняни стратили не тільки послів, а й перекладача – за те, що він осквернив благородний грецьку мову передачею настільки мерзенного пропозиції. Звичайно, вбивство беззбройних людей не робить честі нікому, але тим самим спартанці і афіняни хотіли показати персам і всьому світу, що майбутня боротьба буде кривавою і нещадною, що самі вони з презирством відкидають життя під ярмом персів, вважаючи за краще загинути вільними людьми, зі зброєю в руках.

Військові сили персів. Нарешті військові приготування персів були завершені. До узбережжя Малої Азії підтягнувся величезний флот (1207 кораблів), а в Сардах, столиці лідійських сатрапії, зібралося сухопутне військо, яке складалося з різних племен і народів, все зі своїм озброєнням. Прибув сюди і сам цар зі своєю гвардією – 10 тисячами ” безсмертних “. Так ці царські охоронці називалися тому, що чисельність їх загону завжди залишалася незмінною, на місце вбитого або померлого негайно приймався новий гвардієць.

Всього для походу на Елладу Ксеркс зібрав, як вважали греки, більше 5 мільйонів чоловік, з них 1700000 воїнів. Ця цифра абсолютно нереальна, і пояснити її можна тільки тим, що у страху очі великі, а страх тоді в Елладі панував небувалий. Насправді ж перське військо навряд чи могло налічувати більше 200 тисяч чоловік. Більша кількість просто не змогло б прогодуватися і для нього не вистачило б питної води у всіх річках і водоймах, які повинні були зустрітися по дорозі. Але й таке військо в кілька разів перевищувало ті сили, що могли зібрати для відсічі персам всі грецькі поліси разом. Біда була в тому, що і це виявилося неможливим: серед греків не було єдності, більшість їх готове було схилитися перед волею владики персів.

Найбоєздатнішою частиною багатомовного воїнства, яке з волі перського царя рушило в похід на Елладу, були, звичайно, перси, сміливі воїни, лихі наїзники і влучні лучники. Говорили, що кожного перса з дитинства вчили трьом речам: скакати на коні, стріляти з лука і говорити правду. Озброєні перси були списами (коротше грецьких), луками і кинджалами, їх тіло захищав короткий лускатий панцир і плетений щит, обтягнутий шкірою. Деякі, головним чином у кінноті, мали металеві шоломи. Таким чином, на відміну від грецьких гоплітів, воїни Ксеркса мали тільки легке озброєння, у ” безсмертних ” воно відрізнялося тільки багатством оздоблення. Більшість війська було озброєне тільки луками та дротиками.

Ксеркс і грецькі лазутчики. Владика персів був абсолютно впевнений у перемозі. Коли в перському таборі були схоплені грецькі лазутчики і їх хотіли стратити, цар випадково дізнався про це. Він скасував страту, наказав провести греків по всьому перському табору і показати все, що вони забажають побачити. Потім він запросив їх до себе, розпитав через перекладача, чи всі бажане вони подивилися, і відпустив додому. Цей жест мав справити сильне враження на греків. Ксеркс сподівався, що тепер, переконавшись у його мощі і рішучості, греки нарешті схаменуться, перестануть триматися за якусь свою, незрозумілу персам, свободу і добровільно підкоряться його волі. Перед тим, як виступити в похід, Ксеркс ще раз відправив послів до греків з вимогою підтвердити обіцянку ” землі і води”. Тільки Афіни і Спарту перське посольство обійшло стороною. Цей виняток не обіцяло афінянам і спартанцям нічого хорошого.

Військо персів переправляється до Європи. У найвужчому місці протоки Геллеспонт (нині Дарданелли), відокремлює Азію від Європи, фінікійські будівельники спорудили хитрий міст, який з’єднав обидва береги: поставили борт об борт кораблі, поклавши зверху настил. Але налетів шторм, від мосту залишилися одні тріски. Розлючений Ксеркс наказав стратити будівельників, а море висікти батогами і опустити в нього кайдани, щоб надалі воно не дерзайте противитися його волі. Після цього був збудований новий міст, набагато міцніше колишнього, і по ньому перське військо рушило до Європи. Переправа тривала безперервно сім днів і ночей.

Потім Ксеркс віддав новий наказ, і вся величезна армія, як одна людина, підкоряючись його волі, рушила проти Еллади. Фракійці і македоняне, через землі яких йшов шлях персів, поспішили виявити їм покірність. Правда, македонський цар Олександр співчував грекам і, перебуваючи в таборі персів, час від часу повідомляв грецькому командуванню важливу інформацію.

Плани греків. Спочатку десятитисячне ополчення греків мало намір обороняти гірський прохід, який вів з Македонії в Фессалію, тобто до Північної Греції. Проте грецькі воєначальники дізналися, що іншими шляхами ворог може без праці зайти їм у тил. До того ж фессалійська аристократія навіть не приховувала своїх симпатій до персів, так що залишати у себе за спиною ймовірних зрадників греки не наважилися. Вони без бою залишили персам Фессалію, яка, до речі, славилася своєю кіннотою. Без подальших роздумів фессалійці перейшли на сторону Ксеркса і стали служити йому.

Цар Леонід та його 300 воїнів. Новий план війни передбачав одночасну захист Середній Греції на суші і на морі. Ті небагато грецькі поліси, що вирішили боротися за свободу до кінця, зібрали разом військо і флот. За пропозицією афінян, командування об’єднаними силами було доручено спартанцям, яких очолював цар Леонід. Відібравши собі триста воїнів (тільки тих, у кого були сини), Леонід зібрався виступати. Побачивши цієї жмені людей здригнулися навіть звиклі до всього серця спартанських старійшин. Вони сказали Леоніду: “Візьми хоча б тисячу”. Цар відповів: ” Щоб перемогти, і тисячі замало, щоб померти, досить і трьохсот “.

Трієра
Трієра
Фермопільський ущелині. Грецькі бойові кораблі (271 трієра) стали на якір біля північного краю острова Евбея, чекаючи флот Ксеркса. Зліва від їхньої позиції сухопутна дорога йшла вздовж гірського схилу по самому морському березі через теснину, яка отримала назву Фермопіли (“Теплі ворота “) через гарячих сірчаних джерел, які до цих пір існують в цьому місці. У найвужчому місці Фермопільській ущелини, як повідомляють стародавні історики, ледве могла проїхати віз. Саме це місце і було обрано еллінами для оборони, тому що тут персам було важко використовувати своє переважна кількісну перевагу. Тут наприкінці серпня 480 р. до н.е. зібрався чотиритисячне загін Леоніда – більшою армією він не став ризикувати, зберігаючи сили греків для майбутніх битв. Ущелина задовго до цих подій було перегороджено оборонною стіною з двома вежами. Тепер греки зміцнили цю стіну, розбили за нею табір і стали чекати ворога.

Перські розвідники у грецького табору. Чекати довелося недовго: незабаром з’явилися вершники з перської авангарду. Наткнувшись на перешкоду, вони повідомили про противника Ксерксу, і цар зупинив свої полчища. До стіни під’їхав перський розвідник і довго розглядав грецький табір, намагаючись визначити чисельність сил противника і з цікавістю спостерігаючи, чим там займаються. Коли він повернувся і доповів царю результати своїх спостережень, той дуже здивувався. Виявилося, що одні з спартанців, які перебували біля самої стіни, виспівували пісні, акомпануючи собі на музичних інструментах, інші займалися своєю шевелюрою, ретельно розчісуючи волосся. Ксеркс не знав, що в мирний час спартанці підпорядковувалися найжорстокішої дисципліни, і тільки під час війни допускалися послаблення, можна було піклуватися про свою зовнішність і розважатися співом військових пісень, тому війна для спартанців завжди була святом.

Перський цар вирішив, що противник не в своєму розумі, і викликав до себе колишнього спартанського царя Демарата, який був вигнаний із Спарти і знайшов притулок в Персії. Той пояснив, що така поведінка спартанців може означати тільки одне: вони готуються до смертного бою і дорого продадуть своє життя. Ксеркс не повірив і чотири дні вичікував, сподіваючись, що ця жменю безумців або розбіжиться, або здасться. Не дочекавшись, він відправив до Леоніда парламентера з вимогою скласти зброю. Той відповів: ” Прийди і візьми “.

Перший день битви. Тоді Ксеркс наказав мидянам схопити зухвальців і привести їх до нього живими. Але, як стрімко вони атакували супротивника, прагнучи відзначитися на очах царя, точно так само і відкотилися назад, наткнувшись на незламну оборону греків. Ще кілька атак – і знову мідяни, залишаючи безліч убитих і поранених, відступали під ударами фаланги. Ось тоді Ксеркс і зрозумів, що людей в його війську багато, а от чоловіків мало. І він вирішив послати в бій гвардію, якої командував його улюбленець Гідарна. ” Безсмертні” кинулися в атаку, закипів кровопролитний бій. Поки він йшов, Ксеркс кілька разів схоплювався з золотого трону в тривозі за долю свого добірного війська. Нарешті і ” безсмертні “, відчайдушно опираючись, були змушені відступити. Так закінчився перший день битви при Фермопілах.

Битва у Фермопіл 480 р. до н.е.
Битва у Фермопіл 480 р. до н.е.
Другий день битви. Наступного дня Ксеркс наказав атакувати безперервно, сподіваючись, що захисники Фермопіл будуть виснажені безперервним боєм. Але Леонід постійно заміняв втомлених передових бійців свіжими, греки вміло оборонялися в тіснині і понесли поки невеликі втрати, персам так і не вдалося подолати стіну. Владика персів опинився в розгубленості, але раптом до нього з’явився місцевий житель на ім’я Ефіальт і запропонував за гроші показати гірську стежку, яка йшла в обхід ущелини і виводила в тил захисникам Фермопіл.

Перси йдуть на хитрість. Увечері, в той час, коли в будинках запалюють вогні, весь корпус, тобто 10 тисяч людей ” безсмертних “, безшумно покинув табір і став підніматися по звивистій гірській стежці на схилі гори Ця. Попереду йшли Гідарна з провідником, зрадником Ефіальтом. Шлях зайняв всю ніч. Коли небо на сході стало світлішати, вони вийшли на плоскогір’я, густо заросле дубами і раптом, на свій подив, побачили у догорає багать якихось воїнів, які поспішно натягували на себе обладунки. Це був загін фокидян в 1000 чоловік, яких Леонід залишив охороняти стежку (про її існування греки знали). Ті теж були приголомшені, коли раптом на кінець ночі зашаруділа торішнє листя під ногами безлічі людей і між деревами з’явилися перси.

Перські воїни Ксеркса
Перські воїни Ксеркса
Зустріч з фокідяне. Гідарна з побоюванням запитав провідника: “Це спартанці? ” Почувши негативну відповідь, він заспокоївся і наказав своїм воїнам відкинути противника. Під градом перських стріл фокідяне кинулися вгору по схилу і вишикувалися в бойовий порядок. Але перси не стали їх переслідувати, а рушили по стежці далі. Тоді начальник фокидян послав одного з воїнів до Леоніда зі звісткою про рух персів у тил грекам.

Спартанці не відступають. У Леоніда залишалося ще кілька годин, перш ніж ” безсмертні ” здадуться в глибині Фермопільській ущелини. Терміново зібрався військовий рада, і на ньому спартанський цар оголосив, що з виходом противника в тил подальша оборона Фермопіл втрачає сенс, тому він відпускає всіх, крім спартанців, яким військовий статут забороняв відступ за будь-яких обставин.

Не забув він і відправити до союзного командуванню греків вісника з повідомленням про прорив персів в Середню Грецію: про сумну долю спартанців і їх бойових товаришів повідомив афінський посильний корабель, який до цього чергував при загоні Леоніда. Крім 300 спартанців і їх ілотів, Леонід залишив в якості заручників 400 фиванцев, яких підозрювали у зраді. Самі відмовилися піти і залишилися зі спартанцями 700 воїнів з містечка Феспіі в Середній Греції.

Завершивши невідкладні справи і залишившись тільки з тими, хто збирався померти разом з ним, Леонід сказав: ” Давайте-но поснідаємо, друзі, адже обідати нам доведеться вже в Аїді “.

Спартанці – гопліти
Спартанці – гопліти
Останній бій. Незабаром головні сили персів знову рушили на приступ ущелини. Вибравши момент, до них з приниженою благанням про помилування кинулися фіванци. Залишилася з Леонідом жменю воїнів на цей раз покинула свою позицію біля стіни і стрімко атакувала противника. У зав’язалася сутичці Леонід загинув одним з перших. Далі спартанці і перси билися за його тіло. Нарешті спартанцям вдалося відбити свого царя. Вони відступили на пагорб в глибині ущелини і оборонялися там до кінця, поки не були розстріляні перськими лучниками. До полудня бій затих. Всі захисники Фермопіл були мертві. Ксеркс розпорядився під купи трупів викопати тіло Леоніда, відрубати йому голову і насадити на спис. Це показує, наскільки він був розлючений героїчним опором греків, адже перська військовий звичай наказував поважати хоробрість у полеглого ворога і віддати йому військові почесті.

Чергова хитрість Ксеркса. Геродот розповідає: “З тілами полеглих цар зробив ось що: з усього числа полеглих в його війську під Фермопілами (а їх було 20 тисяч чоловік) Ксеркс велів залишити близько тисячі, а для решти вирити могили і поховати. Могили були покриті листям і засипані землею, щоб люди з кораблів їх не побачили. Глашатай ж… сказав усьому зібраному перському флоту ось що: “Союзники! Цар Ксеркс дозволяє кожному, хто бажає залишити своє місце, піти подивитися, як він бореться з цими безрозсудними людьми, які возмечтал здолати царську міць! ” Після цього оголошення так багато людей захотіло дивитися тіла полеглих, що не вистачило навіть суден для перевезення всіх. Вони переправлялися і дивилися, проходячи по рядах мертвих тіл. Всі вірили, що лежали там мерці були тільки лакедемоняне і феспійци (за них само вважали і ілотів). Все ж ні для кого з прибулих не залишився в таємниці вчинок Ксеркса зі своїми полеглими воїнами. і це було дійсно навіть смішно: з усього числа полеглих персів на увазі лежала тільки 1000 трупів, тоді як полеглі елліни – 4 тисячі мертвих тіл – всі разом були звалені в одне місце “.

Посилання на основну публікацію