Незважаючи на те що процесор з’явився в 1971 р, термін «мікропроцесор» був вперше застосований в 1972 р
Мікропроцесор (МП) – це центральний блок персонального комп’ютера, призначений для керування роботою всіх вузлів машини та виконання арифметичних і логічних операцій над інформацією. До складу мікропроцесора входять:
1) пристрій управління (УУ) – керує роботою всіх пристроїв комп’ютера за заданою програмою;
2) арифметико-логічний пристрій (АЛП) – призначено для обробки інформації, т. Е. Виконання арифметичних і логічних операцій над інформацією;
3) регістри (мікропроцесорна пам’ять) – служать для короткочасного зберігання, запису та видачі інформації, безпосередньо використовуваної в обчисленнях у найближчі такти роботи комп’ютера;
4) інтерфейсна система мікропроцесора – реалізує сполучення і зв’язок з іншими пристроями ПК; включає в себе внутрішній інтерфейс МП, буферні запам’ятовувальні регістри і схеми управління портами вводу-виводу і системною шиною. Основними характеристиками процесора є тактова частота; розрядність, адресний простір. Тактова частота – кількість тактів в одиницю часу. вона
вимірюється в мегагерцах (МГц). Такт – окреме елементарне дію, з якого складається будь-яка операція процесора. Процесор містить генератор тактової частоти – мікросхему, яка зчитує необхідну кількість тактів для виконання певної операції.
Розрядність – число біт, одночасно оброблюваних процесором. Від неї залежить швидкодія процесора і об’єм внутрішньої пам’яті, з якою працює комп’ютер.
Адресний простір – максимальна кількість оперативної пам’яті, яке процесор може використовувати. Воно являє собою сукупність адрес, використовуваних у цій обчислювальній системі. Значення адреси визначається кількістю біт.