Число електронів зовнішніх енергетичних рівнів металів невелика, вони легко відриваються від ядра. В результаті такого відриву утворюються іони металу і вільні електрони.
Ці електрони називаються «електронним газом». Електрони вільно переміщаються за обсягом металу і постійно зв’язуються і відриваються від атомів.
Будова речовини металу таке: кристалічна решітка є кістяком речовини, а між її вузлами електрони можуть вільно переміщатися.
Можна навести такі приклади:
Mg – 2е <-> Mg2 +
Cs – e <-> Cs +
Ca – 2e <-> Ca2 +
Fe – 3e <-> Fe3 +