По обидві сторони Атлантики розташовані розвинені в господарському відношенні країни. Через океан проходять головні морські шляхи світу.
На частину цього океану припадає половина всіх морських перевезень.
Пасажирські лайнери, танкери, лісовози, рудовози, плавучі консервні фабрики, великі і малі судна борознять води Атлантики, стоять під навантаженням або розвантаженням у великих портах:
- Європи;
- Америки;
- Африки.
Для поліпшення зв’язку Атлантики з іншими океанами були споруджені штучні протоки – канали:
- Суецький в 1869 році;
- Панамський в 1914 році.
З незапам’ятних часів Атлантичний океан – це місце інтенсивного рибальства і звіробійного промислу. З усіх океанів Атлантичний найпродуктивніший. Велика частина улову риби припадає на північну частину океану. У Ісландії, Гренландії, Ньюфаундленді розташовані райони міжнародного промислу риби.
Однак посилений вилов в останні роки призвів до зменшення біологічних багатств.
Океан багатий і корисними копалинами. Тут розробляють підводні родовища кам’яного вугілля:
- Великобританія;
- Канада.
Шельфи багаті нафтою. Тисячі свердловин пробурені на дні Мексиканської затоки та Північного моря. Атлантичний океан і його моря приймають на свої береги мільйони відпочиваючих.
У зв’язку з розвитком судноплавства і зростанням міст на берегах океану, природні умови в Атлантичному океані різко погіршилися.
В океан щорічно скидають десятки мільйонів тонн шкідливих токсичних речовин.
Забруднені води і повітря. Північне море покрито багатокілометровими нафтовими плямами. Біля берегів Північної Америки нафтова плівка має ширину до 600 км. Атлантика вже не в змозі сама очищатися. Потрібні міжнародні зусилля з порятунку океану. Вже підписані договори, які забороняють скидання в океан небезпечних радіоактивних відходів.