Трицератопс

Найбільшим рогатою динозавром був трицератопс. Його морду прикрашали три величезні роги. Один з них височів над носом, а два інших розташовувалися над очима. Жив звір 68-65 млн. Років тому в пізньому крейдяному періоді. Назва походить від грецького вислову “три рогатих особи».

Це було травоїдна тварина, що мешкало на території сучасної Північної Америки та Центральної Азії. Довжина тіла динозавра досягала 7-9 метрів при висоті 2,5-3 метра. Вага доходив до 7-12 тонн. Голова була величезною і становила чверть від довжини тулуба. Рогу, що підносяться над очима, виростали до 1 метра в довжину. У задній частині черепа знаходилося кістяне потовщення. Воно служило потужним захистом для шиї. Шкура була покрита короткою щетиною.

Повний скелет цього викопного тварини не знайдений досі. Зате виявлено безліч скам’янілих скелетних фрагментів, з яких і був відтворений величезний і потужний житель далекій епохи. Що стосується рогів, то вони служили як для оборони від хижаків, так і для демонстрації індивідуальних якостей в колі родичів.

Кінцівки були короткими і потужними. Свою голову трицератопс підняти високо не міг. Отже, він харчувався тільки наземними рослинами. Будова його щелеп було влаштовано так, що він міг пережовувати їжу, рухаючи щелепами не тільки з боку в бік, але і вгору-вниз. Зубов налічувалося кілька сотень, причому старі постійно оновлювалися на нові. Наприкінці рота перебували не м’які губи, а гострий роговий дзьоб. Тварина виривало ним рослини із землі, а вже потім пережовують.

Незвичайна знахідка, яка представляла собою 2 роги, що стирчать з верхньої частини черепа, була знайдена в 1887 році в штаті Колорадо. Це був перший зразок рогатого динозавра. Він, природно, викликав величезний інтерес у фахівців. Після цього були знайдені ще 2 більш добре збережених черепа. У 1888 році дані знахідки кваліфікували як новий вид. Згодом останки цих динозаврів були знайдені в Монтані, Південній Дакоті і канадських провінціях Саскачеван та Альберта.

У наші дні відомо, що самці мали більш масивні черепа і довгі роги по-порівнянні з самками. Є також видові відмінності. Всього видів налічується 2, а розрізняються вони за зовнішнім будовою черепа і розмірам рогів.

Головними ворогами у цих травоїдних тварин були тираннозаври. Останні були великими хижаками і потребували такої ж великої за своїми розмірами видобутку. Але з молодим і сильним Трицератопсу впоратися було практично неможливо. Тому хижі ящери задовольнялися старими і хворими особинами.

До речі, сутички між цими могутніми тваринами дуже популярні в різних фільмах і комп’ютерних іграх. Напевно, і в живій природі відбувалося щось подібне. Але перемагала завжди сила і молодість. У скам’янілих останках травоїдних динозаврів іноді знаходять зламані зуби тиранозаврів. Що зайвий раз вказує на напружені відносини між цими двома викопними видами.

Посилання на основну публікацію