Тихий океан Землі

Розміри Тихого океану дійсно грандіозні. Це найбільший океан Землі. Тисячі островів Тихого океану – починаючи від найменших, утворених коралами, і кінчаючи найбільшим архіпелагом, розкидані по його гладі. Він може вільно вміщати всі материки і острови або Атлантичний і Індійський океани разом узяті. Тихий океан не тільки найбільший. Він по перевазі екваторіальний: з 360 градусів екватора на нього припадають 150 градусів. Обриси Тихого океану наближаються до кругових. Із заходу, півночі і сходу він щільно оточений материкової сушею, тільки на південному заході його води змішуються з водами Індійського океану в широкій зоні на південь від Австралії. Крім цього два океани повідомляються через Торресов протоку (він знаходиться між Австралією і Новою Гвінеєю) і через численні проходи між Великими і Малими Зондськими островами. Ці проходи не тільки вузькі, але й неглибокі.

На схід від островів Туамоту південна частина Тихого океану аж до берегів Південної Америки являє собою область спокою, легких вітрів і стійкої атмосфери. Саме за прозорість повітря і тишу супутники Магеллана назвали ці водні простори Тихим морем, а потім ця назва закріпилася і за всім океаном.

На захід від островів Туамоту все інакше. Тут жарче і більше буває збурень в атмосфері. Спокійна погода буває рідко, зазвичай дмуть свіжі і бурхливі вітри, нерідко переходять в ураган. На південь від Південного тропіка (тропіка Козерога) це так звані «південні шквали» Австралії, особливо люті в грудні. Менш часті, але ще більш сильні тропічні циклони. Вони насуваються на початку осені з Коралового моря і далі йдуть в південно-східному напрямку повз північного краю Нової Зеландії, де переходять у сильні теплі західні вітри.

Тропічні води Тихого океану чисті, прозорі і мають середню солоність. Їх глибокий темно-синій колір, особливо там, де немає ні зустрічей, ні розбіжностей течій, вражав всіх спостерігачів. Однак бувають і винятки. Вони можуть бути пов’язані і з виверженнями вулканів, і з розвитком морського життя, наприклад з підйомом з глибини прозорих як скло маленьких сальп (безхребетних тварин), що надає струменям води зелений колір.

Усі води в районі тропіка Козерога повільно рухаються в напрямку проти годинникової стрілки навколо області високого тиску в атмосфері, центр якої розташований у острова Пасхи. Швидкість їх незначна – в середньому 20 миль на добу.

Висота припливів в Тихому океані біля островів незначна – до 1,5 м. Біля берегів материків вона вища, особливо в Охотському морі і на американському узбережжі між Каліфорнійським затокою і Панамою.

Межпассатное протитечія не така потужна, як Південна пасатна. Воно випливає в протилежному напрямку, із заходу на схід між 5 і 20 градусами північної широти, як би компенсуючи відтік океанських вод до берегів Австралії та Азії в тропічних широтах.

В екваторіальній частині Тихого океану самий чудовий клімат. Температура над морем тримається близько 25 С і майже не змінюється протягом року. Тут дують помірні вітри, сила яких не перевищує 4 балів за шкалою Бофорта; частіше вони слабкіше 2,5 балів. Часом буває і повний штиль, і тоді буруни на коралових рифах різко контрастують з нерухомим повітрям. Небо чисте, ночі дуже темні, лише з винятковою яскравістю горять зірки. Особливо стійко рівновагу на схід від 180-го меридіана, в зоні воістину райських островів Полінезії.

У поясі штилів часті сильні дощі. Після полудня з’являються щільні хмари. Раптово, при повній тиші, у кілька секунд обрушується злива. Так само швидко все стихає, і над головою знову чисте небо. Урагани тут надзвичайно рідкісні, тому ниці коралові острови здебільшого населені.

При переході 180-го меридіана в західному напрямку клімат поступово змінюється. На ньому позначається сусідство обширної суші і численних островів Тихого океану. Тут панують мусони з їх раптовими капризами. При зустрічі теплих вод і атмосферних течій виникають часті і воістину жахливі урагани і тайфуни. Особливо люті вони в Північній півкулі між 5 і 30 градусами північної широти. Тайфуни особливо часті з липня по жовтень, в серпні їх буває найбільше – до чотирьох за місяць. Вони зароджуються в районі Каролінських і Маріанських островів і потім роблять спустошливі набіги на береги Філіппін, Китаю і Японії. Клімат на заході тропічній частині океану до того ж надзвичайно жарок і дождлів цілий рік. Клімат островів Фіджі, Нові Гебріди, Нова Британія і Нова Гвінея недарма вважається одним з найбільш нездорових на земній кулі.

Північна частина Тихого океану багато в чому нагадує південну, тільки як би в дзеркальному відображенні. Таке ж кругове обертання вод, тільки за годинниковою стрілкою, той же надлишок тепла і нестійка погода на заході, де тайфуни заходять на північ Курильських островів. Так само на сході спостерігаються густі тумани, в які проникають на материк у вигляді білих валів. Берингове море – справжня «батьківщина туманів». На південь від тропіка Рака через весь океан, від Америки до Азії, проходить Північно-пасатна течія – аналог Південного пасатного. У великих течіях виявляється та сама черезсмужжя теплих і холодних струменів і плям, причому деякі з них через велику кількість веслоногих рачків бувають пофарбовані в червоний колір. Правда, на півночі Тихого океану мало плавучих льодів (на відміну від його південній частині), т.к. Берингову протоку – єдиний прохід в Арктику – дуже вузьке. З тими айсбергами, що відколюються від льодовиків Аляски, швидко розправляється тепле Аляскинское перебіг. Значна частина тільки Охотського і Берингової морів взимку покривається льодом.

Посилання на основну публікацію