Зоологи, прагнучи розібратися в нескінченному розмаїтті живих організмів, які населяють Землю, розділили їх на групи і спробували визначити, як відбувалося еволюційний розвиток.
Скільки видів тварин населяє Землю? Один мільйон, десять мільйонів, п’ятдесят? Точно ми цього не знаємо. Науково описано, названо і внесено в каталоги понад мільйон живих істот.
Сюди входять майже всі великі, помітні для ока і доступні представили фауни – птахи, ссавці і рептилії.
Судячи з кількості «нових» комах, які щорічно відкривають, нам відома лише мала частина від їх загального числа.
У деяких колекціях, які зібрані під пологом тропічних джунглів, науці не було відомо раніше близько 90% видів комах.
Тому, за оцінками ряду вчених, може налічуватися тільки одних комах до 50 мільйонів видів плюс до того незліченна рать черв’яків, молюсків, ракоподібних і подібної тому дрібної живності.
У порівнянні з цим багатством, 40 тисяч видів хребетних – риб, рептилій, земноводних, ссавців і птахів, в тому числі нас з вами, – складає більш ніж скромну частину тваринного світу.
Це добре видно і в систематизації тварин по групах з подібними характеристиками, кожна з яких називається типом.
Нараховують усього 32 типу тварин, і хребетні складають лише малу частину одного з них. Всі інші типи охоплюють вражаюче розмаїття живих істот – від інтелектуалів-восьминогів до схожих на рослини губок. З них багатьох ми знаємо, в кращому випадку, за назвами.
ЩО ТАКЕ ТВАРИНА?
Тварина – це істота, яке споживає їжу «в готовому вигляді», поїдаючи інші організми. Зелені рослини, навпаки, в процесі фотосинтезу самі виробляють їжу, за допомогою сонячної енергії перетворюючи мінеральні солі, воду і вуглекислий газ в такі органічні речовини, як білок і цукор.
Тварина, кролик наприклад, на таке не здатна, і тому годується рослинами. Підкріпити кроликом лисиця, також отримує їжу в готовому вигляді, і, її життя, в кінцевому рахунку, залежить від тих же рослин, що перетворюють хімічні сполуки в живильне органіку.
Всупереч всім правилам, деякі «тварини» за допомогою фотосинтезу самі виробляють поживні речовини.
Всі вони – найпростіші мікроорганізми, на кшталт Euglena gracilis, які складаються всього з однієї клітини.
Евглена, як і належить тварині, може харчуватися іншими організмами, але також може і сама для себе виробляти їжу не гірше рослин.
Так що ж перед нами – тварина або рослина? Обхідний шлях вирішення цієї проблеми було знайдено лише недавно, було засновано абсолютно нове царство організмів-протистов.
Це найпростіші одноклітинні істоти, яких раніше відносили до тварин. Цим самим мається на увазі, що всі тварини – це багатоклітинні організми.
СПІВІСНУВАННЯ.
За даним предметом наукових суперечок залишається питання: «Як з одноклітинних організмів виникли перші багатоклітинні?». Велика частина вчених схиляються до ідеї колоніальних спільнот, або скупчень ідентичних одноклітинних організмів, в яких встановлювалися взаємовигідні зв’язки.
І сьогодні зустрічаються окремі приклади такого співжиття – скажімо, вольвокс, сферична колонія найпростіших одноклітинних водоростей.
У примітивних тварин, наприклад у губок, можна спостерігати щось подібне. Губка на борту нашої ванни – це еластичний «скелет» тваринного, який складається з безлічі клітин. Вони не всі однакові, і кожна виконує свою роботу.
Основа скелета – це амебоцити, а інші клітини, які називаються хоаноцитами, діловито поглинають частки їжі. Кожна клітина, при цьому, здатна, хоч і недовго, але жити окремо від інших.
Губка, прикріпляється до підводного каменю, веде майже рослинний спосіб життя, дуже типовий для океанів, де і зародилися всі найпростіші організми.
Кораловий риф є однією з найбільш мальовничих його форм. Скупчення коралів, як і у губок, являє собою колонію, яка складається з безлічі окремих істот, проте кожне з них – вже повноцінне багатоклітинних тварин, кораловий поліп.
Його клітинам, які утворюють живі тканини, властива вузька спеціалізація і взаємозалежність. Кораловий поліп схожий на мініатюрну актинію – до слова, його близьку родичку – і харчується таким же способом, захоплюючи частинки їжі віночком з жалких щупалець і відправляючи їх в трубчастий тільце для переривання.
Тіло поліпа, на відміну від губок, які складаються з одного шару клітин, утворено двома шарами – внутрішнім і зовнішнім, які один від одного відокремлені драглисті речовиною. Медуза – яскравий приклад такої будови.
НЕРВОВІ КЛІТИНИ.
Сітка нервових клітин, за допомогою електричних сигналів передають сенсорну інформацію по всьому тілу поліпа, стимулює скорочення пучків довгастих клітин, з яких складаються м’язові волокна.