Рослини і ліси в льодовиковий період

З кінця третинного періоду, який тривав близько 60 мільйонів років, почалося помітне похолодання клімату. Опадів стало випадати більше, сніг не встигав танути, перетворюючись на лід.

На високих горах йшло величезна накопичення снігу і льоду. Утворилися льодовики, – росли і захоплювали все більшу площу. Потім під впливом власної ваги вони стали сповзати по схилах. Льодовики Скандинавських гір неозорої крижаної стіною рушили на Середню і Східну Європу, а через Німецьке море – на Британські острови. Починаючи від них до Уралу Європа опинилася під потужним крижаним покривом.

Заледеніння сталося і в Сибіру, ​​але там льодовик не заходив так далеко на південь, як європейський, і він не був суцільним. Льодовики повзли з Альп, Піренеїв, Карпат та інших гірських хребтів. Канаду і частину Сполучених Штатів також поховали льодовики.

Вважають, що одна п’ята частина Землі стала мертвою крижаною пустелею, дихати холодом на всю нашу планету. Ймовірно, вона, була схожа на сучасну Гренландію, де і тепер на більшій частині території царство льоду в 1,8 кілометра товщиною.

«Жодного каменю, майже жодної пилинки не було видно на всьому цьому просторі. Це було біле, гладке, як скло, – пише знаменитий полярний мандрівник Фрітьоф Нансен, перетнув цю країну на лижах, – безмежне поле льоду ».

То була Велика Зима на нашій Землі. Під льодовиком загинула багата рослинність третинного періоду. У нас вона збереглася в Західному Закавказзі, на Далекому Сході, куди не дістався льодовик зовсім, хоча його мертвуще дихання долинало часом і туди і доходило більш ніжні рослини. З останніми секвоями, магноліями і ліанами зникли населяли розкішні зарості слони, носороги, антилопи, шаблезубий тигр. Залишки їх іноді знаходять на території, зайнятій в той час льодовиками.

Деякі третинні рослини поширилися значно південніше своїх колишніх кордонів і оселилися біля підніжжя високих гір Кавказу, Туркменістану, Алтаю і Карпат … Тут під захистом гір збереглися куточки третинної флори – природні заповідники.

В Америці гірські хребти йдуть не з заходу на схід, як ті, що оперізують кордону нашої Спілки, а протягнуті з півночі на південь. Третинні рослини, гнані хвилями холоду, не зустрівши бар’єрів у вигляді гір, могли просунутися на південь від.

В межах льодовика залишалися окремі височини, не зворушені льодом, подекуди вони зберегли і рослинність.

Льодовики йшли в глиб країни довгими язиками, частина яких заходила далі інших на південь. Древній льодовик одним зі своїх мов повз по долині річки Дону. По дорозі йому зустрівся високий крутий стрімчак з вапнякового каменю – Галич гора, і ледник виліз на нього, а, відхилившись трохи убік, обійшов. Утес залишився зеленим і квітучим на сотні тисяч років, зберігши до наших днів нащадків дольодовикової рослинності.

З душевним трепетом оглядаєш чагарники, строкаті лишайники, трави. Там, в тріщинах скелі, ховається папороть – «аспленій муровий». А ось пучок тоненьких прутиків з крихітними лісточкамі- «Кузьмичова трава», ефедра; ось невеликий ветвістиі кущик, рясно всипаний золотом квіток, перстач донська; ось біла квітка на тонкій ніжці – шіверская. Всі вони і багато інших – рідкісні, «живі копалини» – предмет самого уважного вивчення наших вчених.

По околицях льодовика також втрималася рослинність. І в даний час на Вогненної Землі і в Новій Зеландії рослини і тварини живуть поруч з льодовиками. «А на невеликій відстані від цих льодовиків в долинах ростуть розкішні подтропіческіе лісу з деревоподібними папоротями, пальмами і фуксіями», – це пише відомий наш учений, зоолог М. А. Мензбір.

Що ж це були за рослини? У викопному вигляді знайдені: карликова береза, карликова полярна верба, куропаточья трава (або дріада), червона ломикамінь, азалея і мучниця.

Але ці ж рослини дожили до наших днів в тундрі і на високих горах зі сніговим покривом. Всі вони низькорослі, стеляться по землі або утворюють щільні, схожі навіть на камені, подушки. Дріадовая флора – так звуть ці рослини на ім’я куропаточьей трави – пристосована до життя в суворому кліматі з його холодними висушують вітрами і коротким влітку.

Високі рослини гинули б у таких умовах. За холодну арктичне літо рослини і не можуть накопичити будівельних речовин для великих форм. Як правило, вони багаторічні – і знову з тієї ж причини: однорічні рослини, що розвиваються з насіння, вимагають більш тривалого літа. З осені рослини вже закладають листові і квіткові бруньки і навесні вражаюче швидко розвиваються. «Запізніле» рослина не встигне принести насіння. «А плодючість, – писав Ч. Дарвін, – найважливіша умова збереження виду». Листя у них дрібні, і чим далі на північ, тим вони дрібніші у одних і тих же видів і завдяки цьому менше випаровують вологи. Знизу листя часто покриті білою повстю, що прикриває продихи.

Тільки такі рослини могли жити по краях льодовиків. Треба думати, що флора сучасної тундри склалася з рослин різного походження.

З похолоданням клімату в третинний період рослини Арктики змінювалися холодостійких формами. Багато з них, найбільш пристосовані до суворого клімату, могли вціліти і під час льодовикового періоду на місцях, не захоплених заледенінням. Вони і стали найбільш древніми мешканцями тундри. Тут же поселилася група гірських рослин, місце яких займав льодовик. Так замість теоретичних лісів стала складатися безлісна тундра.

У післяльодовиковий період клімат потеплішав – і в Сибіру широко розкинулися степу, далеко піднімаючись на північ, до самої тундрі, і частково проникаючи в неї. Багато, багато часу пройшло, поки міг утворитися той ліс по коліно, який ми знаємо тепер.

У льодовиковий період зледеніння чергувалися з міжлбодовиковими епохами, коли льоди танули й відступали на північ. За ними по п’ятах слідували і північно-альпійські рослини.

Вони дісталися до берегів Льодовитого океану, де тепер розкинулась тундра. Рослини піднялися на свої гори і розселилися на батьківщині. Ось чому полярні рослини так схожі з рослинами гір. Вони разом колись евакуювалися, гнані Великої Взимку, разом боролися за право жити і вижили.

Міжльодовикові епохи дозволяли теплолюбних лісах повертатися на свої місця, а нові заледеніння знову виганяли їх.

Посилання на основну публікацію