Назва і розташування
Озеро Ялпуг розташовується на південному заході України, в місті Болград, Одеської області. Ялпуг займає друге місце в Європі за величиною. Озеро є прісноводним і несе свої води до басейну Дунаю.
Довжина озера становить 25 кілометрів, ширина коливається від 2,5 до 7 кілометрів, глибина досягає 2,7 – 8 метрів. Площа водного басейну займає 150 км2. Ялпуг належить до групи Дунайських озер. Назва озера походить від річки Ялпуг.
Також існує думка, що озеро названо в честь античного міста Еполіум, яке розташовувалося на березі річки біля сучасного села Табаки. Озеро можна знайти за координатами 45 ° 25` пн. ш. і 28 ° 37` сх. д.
Загальний опис
Озеро Ялпуг відокремлене дамбою від озера Кугурлуй. Своєю чергою дамбу перетинає водний канал з характерною назвою «Репіда». Даний канал переправляється через озеро Кугурлуй до річки Дунай і встановлює зв’язок між Дунаєм і Ялпуг.
Верху на дамбі розташовується траса Рені – Ізмаїл. Згодом спорудження дамби водообмін озер Ялпуг і Кугурлуй зменшився на третину, через це підвищився рівень забрудненості Ялпуга.
Значна частина прибережної зони Ялпуга оточена пологими берегами, вони сприяють запобіганню розширення озера, а ось глбіна може змінюватися кожні 2-4 місяці. Але все, ж найбільшою глибиною в озері вважається середина озера, яка становить 8 – 9 метрів. Котловина озера являє собою витягнуте кільце.
Західний і східний берег Ялпуга злегка піднесений, південний повністю піщаний, а північна територія узбережжя заболочена і поросла очеретом. Озеро підживлює себе за рахунок річки Дунай. Також на водний баланс Ялпуга впливають дощові опади.
У літній період воду з озера використовують місцеві жителі для зрошення земель, внаслідок чого рівень води падає, а заповнення озера відбувається навесні при рясному паводку в річці Дунай.
Грунт в озері, як правило, піщаний, але зустрічаються і заболочені ділянки з сірководневим брудом. Ялпуг замерзає в середині грудня, а розкривається з приходом весни. У літній період вода на озері прогрівається до 25 °С.
Фактично весь басейн річки Ялпуг розташовується на півдні Молдавії, де стічні води не очищаються, тому озеро з’єднане з річкою страждає високою забрудненістю. Протягом останнього часу Молдавія зменшила використання отрутохімікатів в аграрній сфері, через це ситуація з забрудненням трохи покращилася. Також з озером Ялпуг пов’язана старовинна легенда.
У ній розповідається, як російський поет Пушкін О.С. по дорозі в Одесу відпочивав на озері Ялпуг, де милувався його красою, після цього він посадив в прибережному парку дуб. Так це чи ні, але відтоді місцеві жителі оберігають старовинний дуб і сподіваються, що незабаром озеро, як і дуб, привернуть до себе багатьох туристів.
Притоки
Приток у озера Ялпуг не так і багато, всього чотири. Припливами, що впадають в озеро, є річка Ялпуг, Карасулак і Минзул. А також водний обмін в період повені здійснюється з річкою Дунай.
Річка Ялпуг розташована на території Молдови та України. Довжина річки складає 140 кілометрів, а площа водного басейну займає 3281 км2. У верхній течії Ялпуг протікає по Бессарабської височини, а в нижньому тече по Причорноморській низовині. У Молдові на березі річки розташовується столиця гагаузка автономії, місто Комрат.
Річки Минзул і Карасулак несуть свої води зі сходу. Минзул вливається в озеро біля села Тополине, Болградського району. А річка Карасулак впадає в озеро поблизу села Криничне, Болградського району.
Населені пункти
Сіл, які розташовуються на берегах озера Ялпуг багато, але наближеними до води вважаються Плавні, Котловина, Оксамитне, Коса, Озерне, Владичень і Тополине.
Головною прикрасою міста Болград є озеро Ялпуг і парк ім. Пушкіна. Завдяки цим пам’яткам місто збирає багато туристів.
Флора і фауна
Озеро багате на рибу і раки. У Ялпуг водиться близько 40 видів риб. Велике промислове значення мають окунь, щука, сом, краснопірка, плотва, бичок, судак і багато інших. В озері зосереджені великі нерестовища коропа, ляща і сазана.
Флора озера різноманітна, рослини, які тут можна побачити поділяються на підводні, плавучі і напівпідводні.
Серед водної рослинності переважає:
- очерет;
- ірис;
- гречка;
- рогоза;
- осока;
Кожне з перерахованих рослин вносить певну роль в життя озера.
На водній поверхні можна побачити великі поля квітучого латаття і болотних рослин. Завдяки такій флорі в озері розвивається безліч молюсків, ракоподібних, личинок і черв’яків. На озері гніздяться велика кількість пернатих. Як правило, це чайки, качки і лебеді. Також поблизу водойми мешкають ондатри і ховрахи.
У прибережних зонах зустрічається велика кількість земноводних, серед яких налічується близько десятої видів змії, жаб і ящірок.