Південний материк планети є найзагадковішим на Землі. Пов’язано це з тим, що температура в найхолоднішу пору року тут може опуститися нижче мінус 80 градусів.
Життя в таких умовах утруднена, тому корінне населення в Антарктиді відсутня. У перспективі вченими розглядається питання заселення цієї території, а також островів Антарктики, але це стане можливим тільки в разі потепління клімату в масштабах всієї планети.
Складнощі життя на материку
Будь-яка людина знає, на якому материку немає постійного населення. Безумовно, це Антарктида. Коли її вперше відкрив Джеймс Кук, він не допускав і думки про можливість тут проживання людей. Його кораблі тільки пропливли повз крижаної території і рушили в зворотний шлях. Прибувши до себе на батьківщину, Кук висловився категорично про неможливість життя на цій покритій льодом пустелі. Пізніше російські мореплавці Тадей Беллінсгаузен і Михайло Лазарєв досягли берега, але теж підтвердили відсутність тут жителів.
Причини неможливості життя на цій території полягали в наступному:
Поверхня континенту на 90% покриває крижаний щит. Його середня товщина досягає 2,5-2,8 км .
В таких умовах територія перетворилася на материк, який не має постійного населення.
Перші жителі
Після відкриття континенту в XIX столітті сюди стали запливати китобійні судна. Вони побудували тут спеціальні бази. Полювання на китів до 1966 року вважалася прибутковим бізнесом. В основному сюди прибували громадяни країн Англії та Норвегії.
У цей період тут існував список поселень:
- Хасвік.
- “Принц Улаф”
- “Кінг Едуард Пойнт”
- Грютвікен.
- Стромнесс.
- “Оушен”.
Пізніше китобійні бази були покинуті.
Попри важкі умови в Антарктиді змогли народитися перші люди. До них ставилися:
- 1913 рік. Грютвікен. Сольвейг Гунбьорг Якобсен-за національністю норвежка.
- 1878 рік. Народився аргентинець Еміліо Маркос Палма .
- 1984 рік. З’явився на світ чилієць Хуан Пабло Камачо.
- У 2004 році на континенті побудували православний храм. Тут же був проведений обряд вінчання. Ця подія відбулася у 2007 році.
Нинішнє поселення
Після того як на континенті з’явилися військові бази ні у кого не залишилося сумнівів, чи живуть люди в Антарктиді. Сталося це після Другої світової війни. У зв’язку зі зручним географічним положенням, свої бази встановили Аргентина і Чилі. Від Антарктиди ці держави відокремлені тільки протокою Дрейка.
Надалі тут були побудовані станції безлічі країн. На них працюють вчені, які і є жителями Антарктиди. Загальна кількість баз становить 90 одиниць. Чисельність населення там змінюється в залежності від сезону.
На материку є і великі селища. Вони вважаються великими, хоча населений пункт включає в себе трохи понад 100 осіб. Якщо ж подивитися на кількість присутнього народу в цілому, воно залежить від пори року. Максимальна кількість людей, скільки було зафіксовано на материку, становить 4,5 тисячі. Таке спостерігається тільки в літній період. Взимку заселення території йде значно менше. Часом число досягає 1100 осіб. При обліку кількості населення, яке може проживати на величезному просторі, термін щільність людей на 1 кв. км не вживається.
Антарктида є єдиним материком, де залишився незайманий ресурс корисних копалин. З цієї причини ряд провідних країн виявляють до нього інтерес. Згідно з науковими дослідженнями, підземні поклади континенту містять багато залізної руди і кам’яного вугілля. На сьогоднішній день діє міжнародна заборона на їх видобуток до 2048 року. Як тільки він закінчиться, немає сумнівів, що Антарктида заповниться людьми в значно більшій кількості.