Морські ігуани – реферат

Єдиними ящірками, завоювали морську стихію, є морські ігуани (Amblyrhynchus cristatus) з сімейства ігуан (Iguanidae). Ці цікаві створення є ендеміками Галапагосского архіпелагу, де населяють покриту скелями вузьку прибережну смугу, не проникаючи вглиб островів.
Великі особини досягають у довжину 140 см, з яких більше половини припадає на сплощений з боків веслообразний хвіст. Тіло вкрите дрібною ребристою лускою, що переходить на хвості у великі чотирикутні кілеватие луски, розташовані, як і на спині, правильними поперечними рядами. Коротку і широку голову, як мозаїка, покривають різні за величиною багатокутні луски, найбільші з яких розташовані на лобі і помітно потовщені у вигляді спрямованих вперед конусоподібних рогових горбків. Вздовж всієї спини, продовжуючись до кінчика хвоста, тягнеться невисокий, стислий з боків гребінь з витягнутих трикутних луски, особливо сильно розвинених позаду голови. Пальці порівняно коротких і сильних ніг озброєні великими вигнутими пазурами і з’єднані короткою плавальної перетинкою. Дорослі ящірки зверху коричнево-бурого, оливково-сірого або майже чорного кольору з неправильної форми великими розмитими плямами. У воді тварини плавають надзвичайно легко і швидко за допомогою змієподібних рухів тіла і плоского хвоста, абсолютно не користуючись кінцівками, які щільно притискаються до боків і залишаються нерухомими. Ці ящірки вміють чудово пірнати і здатні на тривалу затримку дихання, залишаючись під водою до 28 хвилин.

Перші достовірні спостереження за життям морських ігуан належать Чарльзу Дарвіну, який відвідав Галапагосс в 1835 р під час своєї навколосвітньої подорожі на кораблі «Бігль». Спочатку передбачалося, що цілі зграї ігуан відправляються в море ловити рибу, але Дарвін спростував цю помилкову гіпотезу. Розкриваючи шлунки спійманих ігуан, він раз за разом знаходив їх наповненими розжованими морськими водоростями, зростаючими у вигляді тонких лістообразние пластинок. Обстеживши прибережні скелі, Дарвін з’ясував, що ці «кормові» рослини ніколи не зустрічаються на суші, виростаючи на невеликій відстані від берега на дні моря.
Саме так була розгадана таємниця морських ігуан. Незважаючи на страхітливу зовнішність і великі розміри, вони виявилися нешкідливими вегетаріанцями, які пірнають в морську безодню за рослинною їжею. Під час збору водоростей вони утримуються на дні кігтями, а стебла скусивают довгими трехвершинная зубами, діючими на зразок садових ножиць. Зламаний або випав зуб замінюється новим, причому зміна їх триває протягом усього життя ящірок. Молоді, що ростуть тварини, за деякими відомостями, поряд з рослинною їжею можуть поїдати також дрібних морських тварин. Найчастіше ігуани годуються іншим способом, використовуючи природні ритми морських припливів і відливів. Коли вода йде, на відкрився морському дні виявляються ласі водорості, які можна збирати без праці, не виходячи в море. Саме так і роблять морські ігуани, зсковзуючи з нагрітих сонцем скель, як тільки оголиться зазвичай приховане водою дно.
Регулярне харчування насиченими сіллю морськими водоростями призвело до виникнення у цих тварин особливого солевиводящій механізму, пов’язаного з функцією так званих носових залоз, протоки яких з кожного боку голови відкриваються в носову порожнину. Розчинена в крові сіль поглинається цими великими залозами, виділення яких проходять через спеціальні протоки і викидаються ніздрями у вигляді тонких цівок або крапель, що містять концентрований соляний розчин.
Під час припливу ігуани нерухомо лежать на каменях і скелях великими стадами, що складаються з більш дрібних груп в 5-10 самок і молодих особин. Відомий зоолог і кінооператор Хайнца Зільмана так описував свою першу зустріч з морськими ігуанами: «Фантастична, неправдоподібна, просто моторошна картина – немов ми перенеслися через мільйони років в епоху динозаврів. Сотні, тисячі, десятки тисяч схожих на драконів ящірок лежали впритул на скелястому березі ». При цьому нерідко ігуани навіть підіймаються одна на іншу, утворюючи багатошарові скупчення. Кожна група самок становить «гарем», що охороняється старим самцем, який влаштовується кілька віддалік, ближче до води. Самець ревно захищає займану територію від вторгнення суперників і в разі їх появи, не роздумуючи, вступає в сутичку. Втім, щільна луската «кольчуга» добре захищає супротивників, тому поєдинок найчастіше зводиться до ритуалу. Вигнувши спини, протиборчі самці, стикаються головами, намагаючись витіснити один іншого подалі із зони «гарем».
Морські ігуани ставляться до яйцекладущи видам, причому кладки зазвичай невеликі (1-3 яйця). Самка старанно закопує яйця в м’який пісок, попередньо вирив передніми кінцівками неглибоку ямку. Оскільки придатних для цього місць на скелястому узбережжі мало, кожна матуся, зайнявши відповідну ділянку, виганяє з нього з’являються суперниць.
Чудово плаваючи і пірнаючи, ігуани, тим не менш, у разі небезпеки завжди намагаються сховатися на суші, де практично не мають ворогів. Пошуки їжі в водної стихії пов’язані з великим ризиком, оскільки акули часто полюють на ігуан, не здатних ухилитися від їх смертоносних зубів. Але великі хижі риби не ризикують запливати у вузькі щілини і тріщини гострих рифів. Про це знають морські ігуани і, навчені досвідом багатьох поколінь, знаходять безпечні місця, воліючи триматися в напівтемних щілинах, підводних печерах і на густо зарослих скелях поблизу обривистого берега. Саме там вони влаштовують масові «пасовища» серед рясної морської рослинності.
Під час виходу на берег ящірки майстерно використовують силу прибійної хвилі, щоб вона сама закинула їх вище на риф. Точно в потрібний момент морські ігуани вчіплюються кігтями в пористий камінь, а коли хвиля відкочується назад, залишаються висіти на скелі. Але перш ніж настигне наступна хвиля, яка могла б зірвати лускатих «верхолазів» з каменю, вони спритно й моторно виповзають на розпечений сонцем берег.

Посилання на основну публікацію