Минуле і майбутнє Homo sapiens

Десь в туманному минулому, на кордоні нового кам’яного віку і століття металів, з’явилася найдавніша відома нам писемність. Маючи в своєму розпорядженні писемністю, люди могли накопичувати знання і передавати їх своїм нащадкам, виключивши втрату інформації при усній передачі від покоління до покоління. З цього починається історія, заснована на письмових документах і різко відрізняється від більш тривалого відрізка історії, заснованої тільки на копалин залишках і інших неписьмові документах, які ми описували в багатьох розділах.
Ми присвятили історії культури тільки одну главу, бо ця область всім нам набагато краще знайома. Ми бачимо плоди культури навколо нас кожен день. Шлях, який пройшла культура з самого її виникнення, тягнеться два або три мільйони років, в той час як шлях еволюції, в тисячу разів довший, являє собою процес, який уможливив зрештою виникнення культури. Його сліди менш очевидні і не так добре зрозумілі. Як представники певного виду, що належить до певного роду і певної групи хребетних, ми не просто мешканці Землі; ми представляємо невелику частину її біосфери. Вуглець, водень, азот і кисень, з яких складаються наші тіла, належать до числа елементів, що входять до складу Землі. Форма нашого тіла і наші розумові здібності є продуктами довгому ланцюгу еволюційних змін, які прямували природними умовами, в яких жили наші віддалені предки (І звичайно, на еволюцію людини вплинули також соціальні відносини людей. – Прим. Ред.).
Цей ланцюг привела від чисто біологічної еволюції до еволюції культури, в якій вік металів підрозділяється на століття машин, вік електроніки, ядерної енергії, все швидше змінюють один одного. Протягом останніх 30 000 років чисельність людства збільшується з дедалі більшою швидкістю. Тільки недавно ми почали думати про негативні сторони скупчення мільйонів людей на обмеженій території. І ми тільки ще починаємо розуміти, що країни з розвиненою промисловістю нерідко порушують кругообіг води і пов’язаний з ним круговорот хімічних елементів. Порушується біологічний цикл, забруднюється атмосфера, яка постачає нас киснем, і гідросфера, яка дає нам воду, – ці два основні інгредієнта життєвого процесу. Ми створюємо відходи, які вбивають живі організми і не можуть бути легко розкладені на складові компоненти. Проблеми, викликані до життя всіма цими порушеннями і забрудненням, величезні. Тільки людина може вирішити ці проблеми.
Ми наголошуємо на тому, що сучасна людина, Homo sapiens, являє собою біологічний вид, хоча це не означає, що людина – це тварина і нічого більше. Люди відрізняються від інших тварин, так як вони з’явилися в результаті тривалого розвитку і конкуренції з іншими видами за панівне становище серед живих організмів. Літопис викопних решток говорить нам про те, що до появи Homo sapiens еволюція не мала суворої спрямованості. Це була серія пристосувань, які супроводжувалися змінами генів і контролювалися змінами умов середовища проживання. Але в людині розумній еволюція свідомості зайшла так далеко, що ми володіємо унікальною здатністю пізнання, здатність побачити себе з боку в зв’язку з навколишнім нас середовищем і решти всесвіту і передати майбутньому поколінню накопичені знання, що становлять основу культури. Зміст цієї культури визначаємо ми самі, завдяки нашій здатності вибирати і приймати свідомі рішення. Звідси випливає планування нашого власного поведінки.
Ясно, що люди більше не формуються під впливом виключно середовища проживання. Ми в значній мірі можемо контролювати середу. Такий владою не володіє жоден інший вид. Але володіння владою завжди пов’язане з відповідальністю. Відповідальність – це почуття обов’язку, обов’язок, в даному випадку по відношенню до інших людей, до інших істот і до природних процесів, що відбуваються на Землі, – обов’язок захистити наше середовище від руйнування. Здатність бути відповідальним, якій з усіх живих істот володіє тільки людина, може бути, і є головна особливість того, що ми називаємо цивілізацією. Це унікальна властивість має довгу еволюційну передісторію, на нашому розумінні його грунтується етика, філософія, що базується на еволюції Землі, яку ми простежили в цій книзі.
Завдяки розумовим здібностям, які нам дала еволюція, ми можемо розглядати і минуле і майбутнє; ми дивимося назад за допомогою літописі геологічних пластів і містяться в них копалин. У цьому літописі ми знаходимо ключ до розуміння циклів процесів, що протікають на Землі, і до реконструкції подій минулого Землі. Ми відтворили історію. Цей огляд минулого, хоча і неповний, – торжество людської думки, і ми маємо право пишатися. Нас ще не було – ми не могли бачити цих подій далекого минулого, ми пережили їх тільки в нашій уяві. І все ж ми впевнені, що вони відбувалися, бо можемо знаходити свідоцтва їх існування, робити на підставі цього висновку і таким чином відтворити довгу історичну послідовність подій, які відбувалися задовго до нас.
Та ж здатність дозволяє нам зазирнути в майбутнє з почуттям відповідальності, яка лежить на нас по відношенню до нас самих, до інших живих істот і до навколишнього середовища, в якому ми живемо. Ми можемо уявити собі жахливі наслідки викликаних людиною змін в циклах природних процесів і виключити ті зміни, які для нас невигідні. Якщо це не вдасться людині Homo sapiens, то цього не зуміє зробити ніякий інший біологічний вид.

Посилання на основну публікацію