Громадянська війна в Канзасі

Однак закордонні ескапади американських експансіоністів були не єдиним приводом для розбіжностей всередині нації. Не менш бурхливу реакцію викликали події, що розгорілися в самому центрі країни. У 1854 році Конгрес прийняв закон про Канзасі і Небрасці, проект якого підготував Стівен Дуглас, сенатор від Іллінойсу. Цей білль поділив колишню індіанську територію на дві частини – Канзас і Небраску. Конгресмени сподівалися, що входження нових територій в Союз не надто погіршить секційний баланс. Закон був складений таким чином, що залишав можливість встановлення рабства в новоутворених землях, незважаючи на те, що вони лежали на північ від лінії 36 ° 30. Прийнятий у остаточній редакції закон фактично скасовував «Міссурійський компроміс» 1820. Не зумівши дійти єдиної думки щодо рабовласництва на новостворених територіях, федеральний уряд зупинилося на варіанті «народного суверенітету», тобто переклала вирішення питання на плечі місцевих легіслатур. Дуглас прагнув якомога швидше заселити нові землі, що дозволило б приступити до прокладання трансконтинентальної залізниці на Тихоокеанське узбережжя. Східний же термінал в одному з варіантів планувалося розташувати в Чикаго, в рідному штаті самого сенатора Дугласа.
І дійсно, освоєння нових земель відбувалося досить енергійно, але далеко не так мирно і впорядковано, як мріялося Дугласу. З самого початку процес заселення Канзасу спонсорував низкою організацій – як аболиционистских, так і захищали рабство. В обстановці гарячих суперечок пройшла серія виборів, в результаті яких утворилося два територіальних уряду – одне з них було за рабство, інше категорично проти. Дві групи лідерів, два набори законів, два різних проекту місцевої конституції: поділ зайшло настільки глибоко, що навесні 1858 вилилося у збройні сутички між представниками антагоністичних таборів. Вибухнула справжня громадянська війна, що увійшла в історію під назвою «Кривавий Канзас». У травні трапився сумно знаменитий інцидент, коли аболіціоніст Джон Браун провів каральний рейд проти рабовласницького поселення Поттаватомі, убивши п’ятьох осіб. Ця історія, відома в народі як «Різанина в Поттаватомі», ще більше загострила конфліктну ситуацію і спричинила за собою багатомісячну партизанську війну серед канзасцев. Сумний підсумок ідейного протистояння – 200 чоловік убитими і збитки на 2 млн доларів внаслідок підпалів і руйнувань, неминучих у воєнний час.
Насильство проклало собі дорогу і в коридори Конгресу. 20 травня сенатор від Массачусетсу Чарльз Самнер виступив на засіданні з різкою критикою своїх колег – захисників рабства. У числі інших нападкам піддався сенатор від Південної Кароліни Ендрю Батлер. Два дні потому племінник Батлера по імені Престон Брук, що був членом палати представників, затіяв сварку з Самнером з приводу образливих зауважень, які той собі дозволив. Словесна перепалка переросла в рукоприкладство, в ході якого Брук зламав тростину про голову свого опонента. Смертельно ображений Самнер покинув свій пост в сенаті і два з половиною роки не погоджувався повертатися. Палата представників засудила поведінку запального Брука, позбавила його посади і відіслала назад в Південну Кароліну. Зате вдома він відразу ж перетворився на героя: захоплені жителі півдня подарували йому нову тростину і на найближчих же виборах знову обрали своїм представником в Конгрес.
В атмосфері загального протистояння, що панувала в Канзасі, президент Франклін Пірс і його наступник Джеймс Б’юкенен відкрито стали на бік захисників рабства. Однак вибори, що пройшли в Канзасі в 1858 році, продемонстрували, наскільки рішуче основна маса переселенців відкидає ідею рабства. У зв’язку з важкою ситуацією, що склалася в Канзасі, конгресмени не поспішали приймати цю територію до складу Союзу. Лише в 1861 році, коли вибухнула громадянська війна, Канзас увійшов до складу США на правах вільного штату.
Події, що відбувалися на цій території, розкололи націю на два ворожих табори. «Народний суверенітет» не користувався довірою, бо було ясно, що це не більше ніж зручний інструмент в руках президентів і південних лідерів, у що б то не стало бажали насадити рабство в Канзасі, нехай навіть всупереч волі більшості. Ця суперечка завдав серйозної шкоди партії вігів, і без того ослабленій ренегатством деяких своїх членів, що встали на антирабовладельческую позицію. Полеміка розколола демократичну партію і послабила її позиції в суспільстві. Все більше жителів півночі розглядали демократів як прислужників південній «рабовласницької влади», яка, судячи з усього, плела нитки змови з метою заволодіти новими землями і насадити там систему рабства. Скориставшись труднощами політичних опонентів, республіканська партія швидко набирала силу. Вона підтримувала урядову програму з розвитку економіки. Республіканські лідери з жаром захищали «вільна праця», пропагуючи старанну роботу, що відкриваються економічні перспективи і соціальну мобільність. Республіканці ратували за «вільні штати», вимагали заборонити розповсюдження рабства на нових територіях. Вперше в історії Америки склалася така ситуація, коли основна політична партія відкрито виступала проти системи рабовласництва.
Для жителів півдня подібний політичний курс не обіцяв нічого доброго. А якщо врахувати те байдужість, з яким республіканці ставилися до свого потенційного електорату на Півдні, то становище і зовсім виглядало загрозливим. Схоже, республіканці зробили ставку на Північ, а що творилося на Півдні, їх абсолютно не хвилювало. Подібне ставлення сильно зачіпало південців і призводило зрештою до ще більшої роз’єднаності. З точки зору південній аристократії, сіверяни взагалі вели неможливу життя – в нестійкому суспільстві без будь-якого об’єднує початку, стараннями екстремістських реформаторів відірваному від коренів; в світі, де панують жадібність, індивідуалізм і жорстока конкуренція; у світі, націленому на вирішення проблем шляхом концентрації влади. Радикально налаштовані аболіціоністи погіршували панував на Півночі безлад своїми нескінченними теревенями, теми яких не мінялися – страшне зло рабовласництва, рівність чорних і білих і підступність мерзенних південців. Спалах насильства, ініційована аболіціоністами в Канзасі, стала першим провісником широкомасштабного расового протистояння на Півдні. Якщо сіверяни боялися «рабовласницької влади», то жителі півдня не менш боялися «чорного республіканізму». Ці тривожні настрої, що панували на обох сторонах, не залишали надії на компроміс.

Посилання на основну публікацію