Автомобільний транспорт протягом усього XX століття розвивався найшвидшими темпами. Автомобільний транспорт відрізняється доступністю широкому колу споживачів, високою маневреністю і знаходиться поза конкуренцією в перевезеннях пасажирів і вантажів на короткі відстані. Однак найголовнішим його недоліком є сильне забруднення навколишнього середовища.
Загальний світовий автомобільний парк налічує понад 600 млн. Автомобілів, з них майже 500 млн. Автомобілів припадає на розвинені з грани. Лише 10% автомобільного парку світу доводиться на вантажні автомобілі і автобуси. Найбільшим автопарком розташовують США, Японія, Німеччина, Франція, Великобританія та Італія.
Важливим показником розвитку автомобільного транспорту є рівень автомобілізації кількість автомобілів на 1000 жителів. Абсолютними світовими лідерами тут є США (понад 640 автомобілів на 1 тис. Жителів) і інші економічно розвинені країни.
Загальна довжина автомобільних доріг з твердим покриттям становить понад 64 млн. Км (на 2013 рік). По протяжності автодоріг з твердим покриттям виділяються:
- США (більше 6,5 млн. Км);
- Індія (понад 4,8 млн. Км);
- Китай (понад 4,3 млн. Км).
- Далі йдуть: Бразилія, Росія, Японія, Канада і Франція.
Найбільш густою мережею автодоріг у своєму розпорядженні Японія і країни Західної Європи, особливо Німеччина, Франція, Великобританія і Нідерланди. Слабо розвинена автотранспортна мережа в країнах Африки, де в більшості країн, що розвиваються припадає менше 10 км на 1000 км2 території.