Орографія, морфоструктури та морфоскульптури Північної Америки
Орографічна структура і середня висота Північної Америки відрізняють її від Євразії.
Східна і особливо західна частина материка підняті, а в центральній частині від Північного Льодовитого океану і Гудзонової затоки на півночі до Мексиканської затоки на півдні, розташувалася смуга рівнин.
У поясі Кордильєр є замкнуті улоговини.
Середня висота материка над рівнем океану становить 720 м.
Відповідно до тектонічним будовою материка і його орографією виділяється 8 геоморфологічних областей:
- рівнини Канадського Арктичного архіпелагу;
- гори Канадського Арктичного архіпелагу;
- Лаврентійська височина;
- Центральні рівнини;
- Великі рівнини;
- Берегові низовини;
- Аппалачі;
- Кордильєри.
До основних типів морфоструктур рівнин Канадського Арктичного архіпелагу відносяться акумулятивні і акумулятивно-денудаційні пластові рівнини, і плато.
До морфоструктурам відносяться великі форми рельєфу, утворені в основному ендогенними процесами, в морфології яких ясно відображаються геологічні структури.
Морфоськульптури представлені ледниково-акумулятивними і кріогенними типами.
Морфоськульптура – являє собою елементи рельєфу, які сформувалися під впливом екзогенних процесів.
Для гір Канадського Арктичного архіпелагу основними типами морфоструктур є омолоджені, середньовисокі, брилові і тваринний брилові гори. Морфоськульптури – льодовиково-ніваційній і вулканогенний тип.
Рельєф Лаврентійської височини представляють денудаційні цокольні рівнини, плато і плоскогір’я і акумулятивно-денудаційні пластові рівнини. Морфоськульптури Лаврентійської височини представлені ледниково-екзараційнім – льодовикове випахіваніе і льодовиково-акумулятивні типами.
Морфоструктури Центральних рівнин – акумулятивні і акумулятивно-денудаційні пластові рівнини і денудаційні пластові рівнини. Основними типами морфоскульптур є ледниково-акумулятивний, ерозійний, карстовий.
Морфоструктури Великих рівнин – денудаційні пластові рівнини, а морфоськульптури представлені ледниково-акумулятивним, ерозійним і карстових типами.
Для рельєфу берегових низовин характерні акумулятивні і акумулятивно-денудаційні пластові рівнини, які є основними морфоструктурні типами. Лагунові, ерозійні, карстові форми рельєфу відносяться до основних Морфоськульптурниє типам берегових низовин.
На східній околиці Північної Америки тягнуться Аппалачі – це древні омолоджені гори, які є найбільшою гірською системою з численними паралельними хребтами, загальна ширина яких від 200-300 км. У морфоструктурному плані Аппалачі є середньовисотні, брилові і тваринний брилові гори.
Розвиток їх структур відбувалося протягом значної частини палеозойської ери. Омолодження гір, тобто наступні підняття, розвивалися в кілька етапів з тривалими періодами відносного спокою.
Другий основний морфоструктури Аппалачів є денудаційні рівнини і плоскогір’я на складчатом фундаменті. Морфоськульптурниє форми рельєфу Аппалачів представлені гірничо-льодовиковими, ерозійними і карстовими типами.
Гірничо-льодовикові форми характерні для Північних Аппалачів, оскільки їх рельєф в плейстоцені піддався сильному зледенінню, тут багато кінцево-моренних валів, трогових профілів долин, висячих долин з великим числом водоспадів.
В межах Південних Аппалачів заледеніння не було.
На заході материка простягнувся пояс молодих гір – Кордильєр. Це пояс активного рельєфоутворення на молодих мезозойських і кайнозойських складчастих структурах. Рельєф гір представляють глибово-складчасті і складчасті гори, вулканічні гори, нагір’я і плато, а також високогірні плато на складчатом фундаменті. Морфоськульптури гір мають гірничо-льодовиковий, вулканогенний, ерозійний типи.
Геологічна будова Північної Америки
У підставі центральної частини Північної Америки лежить Північно-Американська платформа, що утворилася в докембрії.
Вона оточена складчастими гірськими спорудами каледонского, герцинского, мезозойської-кайнозойського віку.
Низовини, що лежать в межах США – Приатлантичну і Примексиканську покриває чохол мезозойських і кайнозойських відкладень. Це плити платформ, фундамент яких утворився в палеозої.
Фундамент Північно-Американської платформи виходить на поверхню, утворюючи Канадський щит.
Фундамент платформи оголюється на Півночі США, в Канаді, в південній частині Канадського Арктичного архіпелагу, уздовж західного і південно-східного узбережжя Гренландії.
Плити Мідконтінента і Великих рівнин складені осадовим чохлом платформи.
Осадовий чохол платформи має ордовикско-кам’яновугільні відкладення і частково відкладення мезозою і континентального кайнозою. Глибина фундаменту платформи змінюється, в результаті чого можна виділити ряд великих западин – синеклиз, глибина яких доходить до 4-х км і склепінь – антекліз, що представляють собою великі і пологі підняття шарів земної кори в межах платформи.
Південно-Східний край платформи обмежений палеозойської складчастої системою Аппалачів і островом Ньюфаундленд.
Канадський щит і складчаста система Аппалачів і острова Ньюфаундленд межують між собою по розлому, який представляє собою насування геосинклінальних товщ палеозою на платформний палеозой і докембрій.
У Північних Аппалачах є накладені западини, вони виконані слабо деформованими відкладеннями карбону і пермі, в основному континентальними.
Для Північних і Південних Аппалачів характерні вузькі грабени з континентальними опадами і базальтовими лавами верхнього тріасу.
Грабени є результатом роздроблення Аппалачской системи перед вступом її в платформену стадію розвитку.
До зони герцинського складчастості належать прибережні низовини з боку Атлантики і Мексиканської затоки. Їх перекривають товщі крейдяних і кайнозойських відкладень.
Складчастий геосинклінальний пояс Кордильєр на сході межує з Північно-Американської платформою.
На Алясці його обмежує система хребта Брукса Іннуітского пояса.
Південні Кордильєри з’єднуються зі структурами Антильско-Карибської області.
Давнім ланкою складчастого обрамлення Північно-Американської платформи є каледоніди Північно-Східної Гренландії. Їх складають потужні товщі осадових теригенно-карбонатних порід верхнього докембрію і нижнього палеозою. Перед девоном вони інтенсивно деформувалися разом зі своїм підставою.
Корисні копалини Північної Америки
З Канадським щитом і Кордильєрами пов’язана значна кількість родовищ корисних копалин материка.
Докембрій Канадського щита – це район озера Верхнього і півострова Лабрадор, включає більшість великих залізорудних родовищ, сульфідних, мідних, уранових і нікелевих руд – північне узбережжя озера Гурон.
В районі Поркьюпайн родовища золота і кольорових металів.
В осадовому чохлі платформи на кордоні зі складчастими областями в палеозої утворилися поклади вуглеводнів, а на заході є і мезозойські їх утворення.
У Західній і Східній частині Північно-Американської плити – запаси кам’яного вугілля.
Численні і досить великі родовища кольорових металів – золота, срібла, міді, цинку відомі в Кордильєрах – родовище пайти-Пойнт.
Великі родовища нафти і газу розташовуються уздовж узбережжя Тихого океану, в Каліфорнії і Південної частини Аляски.
Є також нафту і газ в передгір’ях і в Східній частині Скелястих гір.
У Канаді в крейдяних відкладеннях Скелястих гір і у внутрішніх прогинах Кордильєр є поклади кам’яного вугілля, а в ніжнемезозойскіх відкладеннях Скелястих гір утворилися осадові руди урану. Палеозойські пластові поклади фосфоритів в цьому ж районі.