Відкриття Нептуна

«Простежити – точно! – Рух планети – завдання неймовірної складності, -пише астроном Джеймс Кейлер. – Для двох тіл у нас є чудово простий набір правил. Але вже всього лише для трьох взаємно притягають тіл таких правил не існує, і це доведено математично … А тому відкриття Нептуна – воістину тріумф математичного методу (званого теорією збурень) і всієї ньютонівської механіки ».

Нептун – єдина планета нашої Сонячної системи, чиє існування і положення були математично передбачені до того, як її вдалося побачити. Астрономи помітили, що Уран, відкритий в 1781 р, проявляє певні нерегулярності в своєму орбітальному русі навколо Сонця. Вчені роздумували про причини: можливо, закони Ньютона незастосовні на таких великих відстанях або ж на рух Урана впливає якийсь великий невидимий об’єкт? Француз Урбен Левер’є і англієць Джон Адамі приблизно в один час вирахували положення нової планети на небосхилі. У 1846 р Левер’є, спираючись на свої обчислення, сказав німецький астроном Іоганн Галле, куди направити телескоп. І вже через півгодини Галле виявив Нептун, чиє становище всього на один градус відрізнялося від передбаченого. Це було яскраве підтвердження ньютоновского закону всесвітнього тяжіння. Галле писав Левер’є 25 вересня: «Месьє, планета, положення якої Ви вказали, дійсно існує», на що Льоверье відповів: «Дякую за готовність, з якою Ви поставилися до моїх вказівок. Стало бути, завдяки Вам, ми безумовно володіємо новим світом ».

Британські вчені взялися доводити, що першовідкривач Нептуна – Адамі, а не Левер’є. Розгорілася дискусія. Цікаво, що за сторіччя до Левер’є і Адамса астрономи не раз бачили на небосхилі Нептун, але вони вважали, що це не планета, а зірка.

Неозброєним оком Нептун не побачиш. Він робить оборот навколо Сонця за 164,7 року і славиться найшвидшими вітрами серед всіх інших планет нашої Сонячної системи.

Посилання на основну публікацію