Швидкість світла – найбільша з можливих в світі швидкостей. У вакуумі вона становить 300 000 км в секунду. Наприклад, щоб дістатися від Сонця до Землі, світла потрібно близько 8 хвилин.
Так що ми ніколи не бачимо Сонце таким, яке воно є саме в даний момент. Це завжди Сонце 8 мінутназад. Власне, так з усіма предметами. Тобто по факту ми завжди бачимо минуле.
Один з найбільш фундаментальних і цікавих фактів про світло – швидкість світла інваріантна. Це означає що:
світло в будь-яких системах відліку рухається щодо інших тіл з однаковою швидкістю незалежно від того, як рухаються самі тіла
Це один з основних постулатів теорії відносності.
Швидкість світла змінюється в залежності від середовища, в якій світло поширюється. Більш того, світло навіть не завжди поширюється прямолінійно.
Наприклад, поблизу масивної чорної діри фотони відчувають таке сильне тяжіння, що траєкторія спочатку з прямої лінії перетворюється в дугу, а потім і в коло. Так, світло обертається навколо чорної діри подібно супутнику, який обертається навколо Землі по орбіті.