Бактерії виробляють безліч невидимою неозброєним оком роботи:
- допомагають іншим організмам отримувати харчування і переробляти отриману їжу
- ціанобактерії створюють кисень подібно рослинам (через це їх довго відносили до царства рослин).
- бактерії створили грунт, і цим додатково підготували вихід всіх рослин з води на сушу
- завдяки бактеріям на Землі з’явилися корисні копалини
- і багато іншого.
Однак, багато бактерії можуть бути і шкідниками, заражаючи інші живі організми і / або виділяючи в них шкідливі речовини.
Живлення:
Бактерії бувають автотрофами (створюють поживні речовини самі) і гетеротрофами (харчуються готовими речовинами від автотрофів).
Гетеротрофи бувають:
- сапрофітами – харчуються гниючими речовинами з органіки
- паразитами – живуть всередині іншого живе організму за рахунок його ресурсів (холера, чума, дизентерія, …). Для боротьби з цими бактеріями харчові продукти обробляють високою температурою або спеціальними хімічними речовинами, воду знезаражують, а руки обов’язково миють з милом
- сімбіонтами – також живуть всередині або спільно з організмом, але створюючи організму користь (деякі бактерії всередині кишечника людини допомагають перетравлювати їжу)
Обмін речовин у деяких бактерій відбувається, як прищепило, при наявності кисню, але у деяких навіть без нього.