Тундра

У приполярних областях, де півроку не заходить сонце, а наступні півроку стоїть довга ніч, тема погоди явно не служить цікавим початком розмови. У тундрі – безлісих районах, що простягаються на північ від тайги, – температура майже завжди не перевищує точку замерзання води і навіть під час короткого літа піднімається в середньому до +5 ° C. У більш високих широтах повітря дуже холодний, щоб утримувати багато вологи, так що навіть сніг там йде нечасто, але якщо йде, то це триває досить довго. Більшу частину року тундра відчуває нестачу води: вода присутня або у вигляді снігу, або у вигляді підземного льоду, а сухі вітри зменшують і без того малу кількість рідкої води. З цієї точки зору тундру можна назвати холодної пустелею.

У метрі нижче поверхні знаходиться шар вічної мерзлоти. Він перешкоджає вбирання вологи, і навіть коли влітку верхній шар грунту тане, вода не проникає вглиб, утворюючи калюжі і дрібні озера. У холодній заболоченій місцевості швидкість розкладання біомаси невелика і шар напіврозкладеного органічної речовини покриває землю, накопичуючись у вигляді торфу. Тому для рослин там мало поживних речовин, особливо азоту. Рослини тундри невисокі, що дозволяє їм краще захищатися від суворої зими під товстим шаром снігу. У ландшафті домінують луговнік, зростаючий на купині, і осока; на трохи більш теплих ділянках зустрічаються дрібні чагарники. Листя і стебла деяких арктичних рослин мають привабливий червоний колір, що допомагає їм зігріватися; завдяки цьому вони поглинають достатньо енергії для зростання, навіть перебуваючи ще під снігом. Однорічні рослини рідкісні, вегетаційний період занадто короткий, щоб вони встигли завершити свій життєвий цикл. У більш холодних районах зустрічаються тільки мохи та лишайники; вони можуть витримувати сніговий покрив, що не сходить кілька років поспіль.

У тундрі розмножується близько 100 видів птахів, але більшість з них взимку відлітають на південь. Серед ссавців характерні дрібні гризуни, а також більш великі північні олені і вівцебики.

Посилання на основну публікацію