Розрізняють два типи онтогенезу: прямий і непрямий.
Прямий – нелічіночний (риби, птахи, плазуни, яйцеклітини багаті поживними речовинами, значна частина онтогенезу в яйці у зовнішньому середовищі) і внутрішньоутробний (ссавці, забезпечення життєвих функцій і розвитку зародка материнським організмом через плаценту, роль провізорних органів).
Непрямий – коли організм проходить через стадію личинки – зародка, здатного до самостійного існування (комахи, амфібії, голкошкірі), для цього типу онтогенезу характерний метаморфоз – перетворення в зрілу особину.
Етапи онтогенезу:
– Пренатальний (допологової, ембріональний) – організм не здатний до самостійного існування, розвивається всередині материнського організму і повністю залежить від нього;
– Постнатальний (післяпологовий, постембріональний) – самостійне харчування, пересування і т.д.
Найважливішою подією онтогенезу є можливість здійснення розмноження, за цією ознакою виділяють наступні періоди онтогенезу:
– Дорепродуктівний (особина не здатна до розмноження) поділяють на ембріональний і ювенільний;
– Репродуктивний (найбільш стабільний стан);
– Пострепродуктивном – пов’язаний зі старінням, характерно припинення участі в розмноженні, стійкість знижується. Розрізняють зовнішні ознаки старості (зниження еластичності шкіри, посивіння волосся, розвиток далекозорості) і внутрішні (зворотний розвиток органів, зниження еластичності кровоносних судин, порушення кровопостачання мозку, діяльності серця й ін.). Все це призводить до зниження життєздатності та підвищення ймовірності загибелі.
Смерть як біологічне явище – універсальний спосіб обмежити участь багатоклітинного організму в розмноженні, забезпечити зміну поколінь і еволюційний процес. Швидкість наростання і вираженість змін у процес старіння залежить від генотипу, умов життя, способу життя, в т.ч. харчування
Існують десятки гіпотез, що пояснюють механізми старіння. В даний час вчені розглядають в якості основних 2 причини старіння:
• знос біологічних структур внаслідок вікового накопичення помилок в клітинних механізмах під дією мутацій;
• генетично зумовлене руйнування.
