Вдихуване атмосферне повітря відносно постійне за своїм складом. У ньому міститься:
- 20,96% O2;
- 0,04% СО2;
- 79,0% N.
Видихуване повітря містить:
- 16,4% O2;
- 4,1% СО2;
- 79,5% N.
Наведені цифри належать до сухого повітря при температурі 0° і тиску 101080 Па.
У звичайних умовах вдихуване повітря містить ще невелику кількість водяної пари, а видихуване при температурі 37 градусів насичене водяною парою.
Тиск водяної пари при цій температурі дорівнює 6650 Па. Тому коли вдихається сухе повітря при тиску 101 080 Па, то в альвеолах тиск газів дорівнює 94430 Па.
Альвеолярне повітря містить:
- 14-15% O2;
- 5-6% CO2;
- 80-80,5% N.
Склад альвеолярного повітря має вирішальне значення для насичення крові киснем, або її артеріалізації (оксигенації).
Для обміну газами між альвеолярним повітрям і венозної має значення не процентний вміст у них газів, а різниця в парціальному тиску в них О2 і СО2.
Напруга СО2 в альвеолярному повітрі незначно коливається залежно від:
- статі;
- віку;
- м’язової роботи;
- коливань барометричного тиску.
Незважаючи на коливання частоти дихання, вміст СО2 в альвеолярному повітрі залишається відносно постійним, так як почастішання або уражень дихання відшкодовується зменшенням або збільшенням глибини дихання.
Газообмін у дітей пов’язаний з відмінностями у регуляції лужно-кисневої рівноваги. Наприклад, у дитини 5 років у видихуваному повітрі в 3 рази менше СО2, ніж у дорослих.