Паразитизм

Більше половини видів, що мешкають на Землі, є паразитами, але детально вивчати їх екологи почали тільки недавно, і то, в основному, з точки зору господарів – паразити вважаються однією з проблем, що чекають свого вирішення. Але давайте розглянемо саме паразитів, а не їх господарів.

Що таке паразити? Це організми, які отримують ресурси від своїх господарів, завдаючи їм в процесі своєї життєдіяльності деяку шкоду (хоча господарі при цьому далеко не завжди гинуть). Вони дуже тісно пов’язані з організмами своїх господарів (мешкаючи на їхньому тілі або всередині нього) і зазвичай протягом свого життєвого циклу атакують тільки одну особину.

З точки зору паразитів господарі є фрагментованим місцем життя, багатим ресурсами, але з обмеженим терміном існування. Як і у випадку з будь-якими фрагментованими місцями проживання, ключовий процес тут – розселення. Для паразитів, що мешкають на тілі господаря, розселятися досить легко, хоча і важче отримувати ресурси, ніж тим, хто мешкає всередині. До того ж зовні не так тепло і затишно. Для внутрішніх паразитів багато симптомів захворювання (чхання, кашель, діарея і т. Д.) Служать механізмом розселення.

Одне з кращих місць проживання – травний тракт: тут багато їжі, зручні вхід і вихід. Але вийшовши з кишечника хазяїна, не так легко забратися назад. В якості сполучної ланки використовуються інші види, причому сам паразит проходить через, здавалося б, абсолютно непотрібні стадії життєвого циклу. Деякі паразити навіть змінюють поведінку господаря і використовують його в своїх цілях.

Ще одна проблема для паразитів полягає в тому, що їх середовище проживання бореться з ними: організм господаря включає засоби захисту від сторонніх організмів. Вважається, що паразити еволюціонують в напрямку зниження вірулентності, тобто здатності завдавати шкоди. Деякі дійсно стають менш небезпечними для господарів, але іншим раніше потрібно погубити господаря для того, щоб перейти в інше місцепроживання. У будь-якому випадку досягається такий рівень вірулентності, при якому забезпечується максимальне пристосування до умов середовища (якої для паразитів служить організм господаря).

Посилання на основну публікацію