Масштаб в екології

Багато різних екологічних процесів діє в рамках набагато більшою (або меншою) просторової і тимчасової шкали, ніж та, яка звична для нашого сприйняття. Простір в екології вимірюється величинами від мікроскопічних до глобальних, а час – від секунд до тисячоліть.

Більшість же екологічних досліджень триває не більше п’яти років і охоплює простір площею не більше 10 м 2. Це досить суттєво, так як немає ніяких причин припускати, що процеси, що відбуваються в рамках якогось екологічного дослідження, залишатимуться важливими з точки зору більш великого просторового і тимчасового масштабу.

Відповідно до одного з визначень, екологія аналогічна реконструкції фільму «по декількох фрагментів однієї плівки або наступним один за одним фрагментам різних плівок, які, як ми сподіваємося, відносяться до схожих фільмів» (Вінс та ін., 1986). Сенс цього висловлювання полягає в тому, що неможливо повністю зрозуміти екологічні процеси без оцінки масштабу. Це чудово розуміють, наприклад, екологи прісних вод, оскільки не можна пізнати екологію річок без урахування процесів, що діють на всьому просторі їх басейну. Звідси все більш збільшується кількість довгострокових досліджень, які дають більш адекватну картину різних екологічних процесів.

Розміри організмів, які вивчають екологи, варіюються від мікроскопічних (бактерії) до гігантських (сині кити і секвої); розмір при цьому має важливе екологічне значення. Наприклад, швидкість відтворення, розмір популяції і швидкість метаболізму знаходяться в залежності від розміру. Для того щоб переміститися у воді, рибам досить руху хвоста, а мікроорганізми пересуваються у воді, немов у густій ​​патоці. Точно так само змінюється і значення різних процесів, якщо їх розглядати в різному часовому масштабі. Те, що для нас здається випадковим екологічним «порушенням», для дерев, що живуть сотні років, може бути регулярним процесом.

Не варто недооцінювати значення, яке надає на інтерпретацію процесів обраний масштаб, тому потрібно вміти правильно його вибирати. Це одне з основних правил для еколога.

Посилання на основну публікацію