Зовнішні планети сонячної системи

Наші уявлення про далеких планетах – гігантах Юпітері, Сатурні і Нептуні були істотно збагачені завдяки даним, отриманим від американських автоматичних станцій «Піонер- 10» і «Піонер- 11», «Вояджер- 1» і «Вояджер- 2». Слава першопрохідника належить «Піонерові – 10». Запущений 3 березня 1972, він промайнув через 21 місяць повз Юпітер зі швидкістю 132 тис. км / ч. Пройшовши крізь смертоносні радіаційні пояси Юпітера, він встиг послати на Землю прекрасні знімки і безліч даних, перш ніж попрямувати до зірок. Роком пізніше «Піонер- 11» обігнув Юпітер, пройшовши над його полюсами, перетнув на зворотному шляху Сонячну систему і вперше в історії наблизився до Сатурна у вересні 1979 року. «Вояджер- 1» пройшов поруч з Юпітером в березні 1979 року і відправив на Землю вражаючі картини вихреобразное хмарних поясів, а також кілець Юпітера і його супутників. Потім апарату вдалося підійти на близьку відстань до Сатурна і його гігантському супутнику Титану – у листопаді 1980 року. Астрономи були вражені складністю кілець Сатурна і тим, що навколо Титана була виявлена щільна атмосфера. «Вояджер- 2» скоїв саме велике космічне подорож. Пролетівши поблизу Юпітера і Сатурна, він пройшов на близькій відстані повз Урана і Нептуна. «Піонери» і «Вояджери» повинні коли-небудь покинути Сонячну систему, але вчені сподіваються підтримувати з ними зв’язок ще 10-20 років. А між тим наближається момент, коли космічний корабель «Улісс» повинен обігнути Юпітер перед тим, як попрямувати у бік Сонця, щоб дослідити його полюса. Крім цього, в 1997 році здійснено запуск космічного корабля «Кассіні», призначеного для дослідження Сатурна і Титана.

Послання з Землі

Кожен «Вояджер» несе з собою позолочений довгограючий диск з аудіовізуальною інформацією на той випадок, якщо космічний апарат зустрінеться з розумними інопланетянами. На диску записані види Землі і різних форм життя, добірка наукових відомостей та інформаційна мозаїка «Звуки Землі» включає звуки, що видаються китами, плач дитини, шум прибою і музику.

Остання зустріч «Вояджера»

«Вояджер- 2» здійснив свою четверту, і останню, зустріч з планетою 25 серпня 1989. Він наблизився до Нептуна з боку Сонця, пройшов над його північної полярної областю на 5 тис. км. вище верхнього краю хмар і через 45 годин 14 хвилин після цього був на відстані 40 200 км від найбільшого супутника Тритона. Затушовані області – це ділянки тіні, де «Вояджер- 2» був закритий від Сонця і від Землі.

Експедиції “Вояджер”

«Вояджер- 1» був запущений із Землі через 16 днів після старту «Вояджера – 2», але, рухаючись швидше за спрямлених шляху, досяг Юпітера на 4 місяці раніше. На обох кораблях були встановлені камери і прилади для вимірювань температури і магнітних полів. Джерелом електроживлення служили РТГ.

Вояджер- 2

Слідуючи за «Вояджером» на шляху до Юпітера і Сатурну, «Вояджер- 2» вирвався вперед і став першим зондом, досягли Урана – в січні 1986 року і Нептуна – у серпні 1989 року.

Проект «Кассіні»

Космічний апарат «Кассіні» запущено в 1997 році і перейде на орбіту навколо Сатурна в 2004 році. «Кассіні» оснащений космічним зондом, який носить ім’я Гюйгенса. Зонд буде випущений, коли «Кассіні» робитиме перший з безлічі обльотів Титану. “Гюйгенс” пройде через атмосферу Титана до його поверхні і, можливо, збережеться після удару об неї. «Кассіні» продовжить дослідження Сатурна, його кілець і супутників ще протягом декількох років.

Посилання на основну публікацію