Сонце встає над нашим горизонтом вранці і йде за горизонт ввечері.
Щоб визначати час, з давніх пір використовували сонячний годинник.
Найдавнішими такими годинниками були гномони.
Гномони – це високі вертикальні стержні або камені, які були встановлені на рівній горизонтальній поверхні і відкидали тінь.
По довжині тіні визначали час:
- опівдні Сонце стояло на небі вище всього, при цьому тінь від гномона була найкоротшою;
- на світанку та заходу сонця тінь видовжувалась.
Навколо гномона було накреслено коло, а тінь від нього, подібно стрілці годинника, описувала половину окружності.