Давайте визначимося з термінологією і позначеннями.
Для позначення віднімання на листі будемо використовувати знак мінус виду «-» (лапки не рахуються, лише риска).
Спочатку будемо записувати натуральне число, з якого ми віднімаємо, після цього – знак мінус, потім – натуральне число, яке віднімаємо. Наприклад, запис 9-5 (подібні записи називаються числовими виразами) означає, що з 9 віднімається 5.
Тепер введемо необхідні терміни. Зменшуване – це число, з якого віднімають. Від’ємник – це число, яке віднімають зі зменшуваного. Різниця – це число, яке є результатом віднімання.
Різницями будемо також називати числові вирази, складені зі зменшуваного і від’ємника зі знаком мінус між ними.
Приміром, в різниці 3-1 натуральне число 3 є зменшуваним, а число 1 – від’ємником.
Фрази «знайти різницю», «обчислити різницю», «відняти з натурального числа 36 число 3» і т.д. будемо розуміти так: потрібно визначити число, яке є результатом віднімання даних натуральних чисел.
Обговорюємо ще один момент, що стосується запису зменшуваного, від’ємника і результату віднімання у вигляді рівності. Припустимо, ми з’ясували, що натуральне число 11 є результатом віднімання числа 24 з числа 35. Тоді цей результат будемо записувати у вигляді рівності 35-24 = 11 (про знак рівності ми говорили в розділі рівні натуральні числа). Цей запис можна прочитати одним із таких способів: «з 35 відняти 24 одно 11» або «від 35 відняти 24 одно 11».
Отже, схематично віднімання двох натуральних чисел виглядає наступним чином:
зменшуване – від’ємник = різниця.