Азія, Африка, Австралія – вимовляється часто, але багато і не замислюються, а що означають назви частин світу?
Саме «нове» з них – Австралія, тобто Південна земля. Америка – «хрещена» Амеріго Веспучи. Антарктида пов’язана з сузір’ям Великої Ведмедиці, правда, побічно: спочатку з’явилася «Арктика» (від грецького «арктос» – ведмідь), а потім вже протилежну частину Землі назвали «Протівомедведіцей».
З Африкою складніше, Можливо це слово походить від назви племені, виявленого римлянами поблизу Карфагена, – «афріджі» або «Афріді» – «курний».
Весь континент, звичайно, курних назвати не можна, це стосується тільки північних пустель, з якими в першу чергу і були знайомі араби.
Назви Азія і Європа з’явилися в Ассирії. Вони також пов’язані один з одним, маючи пряме відношення до сонця. «Асу» на ассирійській – «сонячний схід», а «Ереба» – зворотне – «Країна сонця, що заходить». З точки зору астрономії це так. Але можливі й інші тлумачення.