Електричний вугор

Електричний вугор – не зовсім вугор.

Спочатку кілька фактів про електричні вуграх. Електричний вугор – не зовсім вугор. Справжній вугор – це довга риба, трохи нагадує змію з плавцями. Електричний вугор – це інший вид риб, за формою нагадує вугра (як повітряна куля нагадує футбольний м’яч). І на відміну від сумарних справжніх вугрів, електричний вугор може вас сильно вдарити струмом.

Електричні вугри – один з 500 окремих видів електричних риб, серед яких також електричний сом і електричні скати.

Навіщо їм електрику? Уявіть, що ви електричний вугор (якщо ви – велика особина, то ваша довжина досягати 3 метрів, а вага 23 кг). Вода, в якій ви живете, непрозора, з купою усілякого сміття, плаваючого в ній. І мутно так, що навіть не знайдете шлях в каламутній воді? Різні тварини виробили різні механізми пошуку шляху в темряві. Кажани орієнтуються в темряві, посилаючи сигнали і слухаючи їх відлуння від предметів на своєму шляху. Схожим чином і електричні вугри знаходять шлях в темній воді, використовуючи електричні поля, вироблені їх власним організмом, і це компенсує їм поганий зір.

Коли вугор пливе, навколо нього пульсує електричне поле. Форма поля змінюється, тільки воно наштовхується на який-небудь об’єкт, який проводить струм не так, як вода, – наприклад, на іншу рибу, рослина або камінь. В цей час спеціальні осередки на тілі вугра повідомляють про порушення поля. Ось чому навіть в темряві вугор відчуває об’єкти навколо себе.

Ця надчутливість дає угрю перевага перед іншими тваринами, яким доводиться покладатися на такі почуття, як дотик, смак, слух, нюх і зір. Наприклад, один вид електричних риб може без фізичного контакту і в абсолютній темряві знайти захований під водою в банку скляний стрижень 1/12 дюйма завтовшки, тільки відчувши коливання свого власного електричного поля, що проникає через банку. У електричного вугра є спеціальний набір електричних органів, розташованих по всій довжині хвоста. (4/5 всієї довжини вугра становить його хвіст довжиною 1-2 метра). Ці органи складаються з видозмінених м’язів. Звичайні м’язи, наприклад ваші біцепси, скорочуються за рахунок крихітних електричних імпульсів струму. Електричні м’язи вугра складаються з м’язових волокон, які спочатку призначалися для плавання серед риб. Пройшли століття, і еволюція електричних вугрів видозмінила ці волокна і пристосувала їх для електричних розрядів.

Ці м’язові волокна не можуть скорочуватися, подібно наших м’язів, зате вони здатні виробляти електрику. За формою вони не витягнуті, як всім відомі м’язові клітини, а нагадують кухонні тарілки. Ці диски з одного кінця прикрашені нейронами, як шишечками на батарейках. Вони навіть розташовані рядами, як батарейки, – одна за одною, близько 700 000 штук у одного вугра. І під час відпочинку вугор постійно виробляє від одного до п’яти електричних низьковольтних імпульсів в секунду. Раздражи вугра – і частота імпульсів підвищиться до 20-50 в секунду.

Чому розвинулися електричні органи? Крім своєї головної функції – відчувати невидимі об’єкти в воді, електричні органи служать також зброєю для приголомшення супротивника. Вугор використовує сильні розряди для оглушення або навіть вбивства видобутку, наприклад, іншої риби, запливають в межі його електричного поля. Електричні органи діють як якась електрична огорожа, дозволяючи угрю відлякувати хижих тварин, що мали необережність зазіхнути на нього і спробувати його на смак. Роздратований вугор може виробити заряд понад 500 вольт з силою струму 1 ампер, а цього цілком достатньо, щоб людина втратила свідомість або щоб засвітилися кілька десятків електричних лампочок.

Посилання на основну публікацію