Чому лелеки і журавлі летять клином

Довгий час існували дві гіпотези, які пояснювали вигоду від подібного побудови – одна з них, поведінкова, говорить про те, що птахи при подорожі просто слідують за лідером, тобто тим, хто летить перед ними, і через це автоматично виходить клин.

Друга гіпотеза пояснює вигоду подібного побудови законами аеродинаміки – вони сприяють саме будові клином, оскільки при такій формі побудови птахам легше летіти.

Вчені з Міжнародної групи зоологів під керівництвом Джеймса Ашервуда з Королівського ветеринарного коледжу Лондонського університету (Велика Британія) вирішила розгадати загадку пташиного клина. Для цього дослідники забезпечили 14 молодих лісових ібісів (Geronticus eremita) GPS-датчиками, які фіксували положення птиці з точністю до 30 см, і акселерометром, які регістріровавалі руху крил.

Після чого минулої осені повернули цих вирощених в неволі птахів в природне місце існування – як раз напередодні їхнього традиційного подорожі з Австрії до Італії (воно пройшло під керівництвом приймальних «батьків», тобто людей на параплані). Під час польоту ці «батьки» отримали унікальну можливість досліджувати політ ібісів, перебуваючи поблизу самих птахів.

У підсумку, коли ібіси благополучно долетіли до приготованого їм місця зимівлі, а вчені проаналізували дані приладів і результати власних спостережень, з’ясувалося, що аеродинамічна гіпотеза була абсолютно коректною.

У статті, яка була опублікована в журналі Nature, вчені пишуть про те, що ібіси намагалися летіти ззаду і злегка збоку попереду летить товариша, щоб зловити крилом піднімаються вгору вихрові потоки, які той залишав позаду себе. Якщо ж ведений виявлявся строго позаду ведучого, то характер помахів змінювався – так, щоб мінімізувати вплив низхідних потоків від тіла того, хто летів попереду.

При такому польоті кожен птах як би підтримує іншу, і це допомагає значно заощадити сили і збільшити дальність польоту. На кінчику крила птаха створюється висхідний потік повітря. Птах, що летить слідом, прагне зайняти таке положення, щоб максимально скористатися цим потоком.

Побудувавши модель пересування подібним ладом групи птахів з більш і менш великою вагою, ніж у ібісів, вчені виявили, що така вигода виникає тільки у великих птахів – на зразок тих же ібісів, лелек, пеліканів, гусей і т. П. А ось їх більш дрібним пернатим родичам через меншої ваги, а також розміру тіла і крил доводиться мати справу з іншими аеродинамічними закономірностями, і вони вже не можуть ось так просто вибрати лад і ритм помахів крилами, щоб ловити одні потоки і уникати інші.

Напевно, саме тому у перелітних птахів малого розмірного класу і спостерігається така різноманітність побудов для подорожей, тоді як майже всі великі птахи літають клином.

Посилання на основну публікацію