Питання про те, що є істина, – одна з центральних проблем в теорії пізнання. Це питання займало уми людей з найдавніших часів. До його вирішення зверталися багато мислителів:
- Платон і Арістотель;
- Бекон і Декарт;
- Кант і Гегель;
- Маркс і Ленін;
- Рассел і Хайдеггер та багато інших.
І це не випадково, оскільки істина є кінцевою метою всієї пізнавальної діяльності людини.
Філософи по-різному відповідали на питання: «Що є істина?». «Істина – дочка часу, а не авторитету», – говорив Ф. Бекон. Він одним з перших з рішучістю і безоглядністю на церковні постулати порвав він з минулим, як з головним гальмом подальшого розвитку теорії та практики. Ф. Бекон став першим, хто точно позначив направляючий шлях науки, за яким вона рухається досі: опора на достовірність фактів, досвід і результати експериментів.
Я поділяю точку зору англійського філософа на проблему істини. Адже істину як дочка часу можна розглянути в тому плані, що істина пізнається поступово, з плином часу. Людина стає доросліший і мудріший, значить, істина співвідноситься з часом, але істина не співвідноситься з авторитетом, тому що авторитет може бути побудований не на знаннях, а на силі, на славі, на красі, а це вже не критерії істини.
Яка ж була логіка міркувань Бекона? Наука, що існувала на порозі початкових перетворень в природознавстві, являти собою не стільки набір дуже скромних досвідчених результатів, скільки переплетення різних помилок і нісенітниць, з посиланням на авторитети.
Достовірному вивченню природи, на думку філософа, заважали такі чотири фактори, які він називав примарами (ідолами):
- «примари роду» – нюанси біологічної природи людей, їх органів почуттів і розуму;
- «привиди печери» – особливості індивідуально-унікального виховання і особистого досвіду;
- «примари базару» – вплив думки оточуючих;
- «привиди театру» – схиляння перед кумирами і авторитетами.
Наприклад, посилання на ім’я Аристотеля було цілком достатньо, щоб підписати смертний вирок будь-якому виниклого питання, а заодно і тому, хто його задав. У царстві науки правила не істина, а оману. Бекон побачив необхідність вказати на першопричини людських помилок, про які йшлося вище.
Особливо гостро цю проблему відображає життя італійського філософа Джордано Бруно. Він був борцем проти схоластичної філософії і теології, пристрасним пропагандистом матеріалістичного світогляду і вчення М. Коперника.
Перебуваючи багато років у в’язниці, вчений стійко відстоював свої переконання і відмовився відректися від них, за що був засуджений інквізицією до смертної кари і публічно спалений на Площі Квітів у Римі. Життя Бруно – приклад безстрашного служіння науці, віра в істину.
Таким чином, істина – це зміст наших знань щодо об’єктивної реальності. Вона є підсумком процесу пізнання. Розширюючи межі пізнаного, знаходячи відповіді на питання, більшість опонентів приходить до спільної думки з приводу моментів, довгий час викликають суперечки та розбіжності.