Будь-яке суспільство складається з соціальних верств. Соціальні верстви – великі групи людей, що відрізняються один від одного положенням в соціальній структурі суспільства. Це положеніє визначається наявністю власності, рівнем доходу, соціальним престижем, соціальними правами і привілеями, колом обов’язків у суспільстві.
В даний час суспільство ділять на вищий і нижчий шари і середній клас.
– До вищого прошарку належить еліта (чиновники, управлінці, видатні діячі науки, культури і мистецтва). Вони складають 3-5% від загального населення.
– До середнього класу належать підприємці, високоосвічені фахівці. Вони складають 10-15% населення.
– До нижчого прошарку відносяться робітники, службовці, пенсіонери. Вони становлять близько 80% населення.
Між представниками різних верств яскраво проявляється соціальна і майнова диференціація, відбувається процес розмивання інтелігенції, стирається грань між розумовою і фізичною працею.
Розшарування і ієрархічна організація різних верств суспільства, відносин між ними складається в соціальну структуру. Вона може бути етнічної, демографічної, класової, переселенської, професійно-освітньої.