Теорія відносності доводить також, що і маса тіла, з погляду спостерігача, що рухається щодо неї, здається більшою, ніж для спостерігача, нерухомого щодо неї. Таку збільшену масу називають релятивістською (від лат. Relativus – відносний).
На противагу їй масу, виміряну відносно нерухомого спостерігача, називають масою спокою. Оскільки всі елементарні частинки рухаються, як правило, з дуже великою швидкістю, їх релятивістська маса зазвичай виявляється значно більше їх маси спокою.
Фотон же взагалі не має маси спокою, він завжди рухається зі швидкістю світла (або, у випадку якщо світло поширюється не у вакуумі, досить близькою до неї).
Швидкість світла – гранична швидкість у Всесвіті.
З теорії відносності також випливає, що ніщо в світі не може рухатися зі швидкістю, більшою, ніж швидкість світла.
Якщо який-небудь об’єкт буде рухатися зі швидкістю світла, то:
- його довжина буде сприйматися з боку як нульова;
- час на ньому – зупиненим;
- маса – нескінченно великою.
При цьому спостерігачі, що знаходяться на цьому об’єкті, ніяких змін не помітять. Тому всі міркування про те, що станеться з космічним кораблем, якщо він буде летіти з надсвітовою швидкістю, слід залишити письменникам-фантастам.