⚡ Різниця між нормальною (вгорі) і раковою клітинами печінки. У нормальній клітині дуже небагато мітохондрії (червоний колір) знаходяться поблизу зовнішньої мембрани клітини. Навпаки, вони намагаються концентруватися навколо клітинного ядра (чорне в центрі). У раковій клітині мітохондрії розподілені по всій цитоплазмі. Тому вони сильніші розсіюють лазерне випромінювання.
У Сандійській національної лабораторії (Sandia National Laboratories) у США розроблена лазерна технологія, що дозволяє практично миттєво відрізняти ракові клітини від нормальних. У перспективі ця технологія дасть можливість виявляти виникнення раку на самих ранніх стадіях, що може радикально змінити підходи до його діагностики.
В основу методу покладено особливість ракових клітин, пов’язана з розташуванням у них мітохондрій – органоїдів, які відповідають в клітці за вироблення енергії, повідомляє сайт PhysOrg. В одній клітині може бути кілька сотень або навіть тисяч мітохондрій. Зазвичай вони концентруються поблизу ядра клітини і старанно уникають наближатися до клітинної мембрани. Проте в раковій клітині мітохондрії практично рівномірно розподілені по всьому об’єму цитоплазми.
Сам цей факт був відомий давно, але тільки минулого року в Сандійській лабораторії навчилися використовувати його для виявлення ракових клітин. Розмір мітохондрій становить близько 800 нм. Тому від 90 до 95 % лазерного випромінювання з довжиною хвилі 800 нм розсіюється саме на них, а через інші компоненти клітини таке випромінювання проходить практично вільно. Характер спостережуваного розсіювання та флюоресценції істотно залежить від того, як розподілені мітохондрії усередині клітки.
Короткий імпульс напівпровідникового лазера фокусується на окремій клітці, і за його розсіюванню на мітохондріях миттєво стає ясно, здорова клітина чи ні. Однак для аналізу реальних медичних зразків лазерну систему сортування знадобилося доповнити спеціальним конвеєром, що подає клітини поштучно.
На цю мить відпрацювання методики ведеться на клітинах мишачої печінки. Про це повідомляється в анотації до статті, опублікованій в журналі Biomedical Microdevices. Але оскільки у клітин різних тканин форма і розміщення мітохондрій можуть бути іншими, для практичного медичного застосування технології знадобиться скласти базу даних з розсіювання випромінювання на клітинах різних типів.
Можливість швидко і дуже дешево поштучно перевіряти клітини, виявляючи в них ракове переродження, може істотно змінити підходи до діагностики і терапії раку. Висока точність і чутливість методу дозволить виявляти захворювання на ранній стадії, коли лікувати його набагато простіше і ефективніше.