Книга Джонатана Свіфта «Казка бочки” потрясла весь світ, тому що вона торкнулася хворобливої теми – роль церкви в суспільстві, а точніше – книга відкрито говорила про проблеми церкви.
У книзі немає певного сюжету, при читанні відбувається дійство, схоже на дії детектива.
Автор спеціально назвав свій твір “Казка бочки”, тому що є ще одне значення – пусті балачки. По всій лінії роману розповідь йде незвичайно, різко, заплутано – це зроблено навмисно.
Увесь твір ділиться на дві частини, які з першого погляду зовсім незв’язані:
- Перша частина – історія трьох братів.
- Друга частина – ліричні відступи автора, в яких йдеться про те, що Свіфт ненавидить людські пороки і низькі вчинки.
Він також не приймає:
- дурість;
- невігластво;
- безчестя;
- брехню.
Розділ, який зустрічається читачеві найпершим, називається “Введення”.
Автор в цій частині викриває суддів, ораторів і інших людей, які хочуть здаватися розумними і освіченими. У своїх книгах ці люди пишуть науковою мовою, хочуть торкнутися важливих проблем світу, але Свіфт показує, що за всім цим ховається:
- порожнеча;
- типовість мислення.
Розповідь ведеться від імені такого ж “освіченого”, але він все ж відрізняється від інших тим, що автор вкладає в нього свій світогляд. Тому можна сказати, що бовдур відображає позицію Свіфта.
Проблема церкви зображується незвичайним чином: три брата характеризують різні гілки церкви.
- Джек зображує кальвінізм.
- Петро – католицизм.
- Мартін – представників лютеранства або англійської церкви.
Їхній батько раптово помирає, а заповіт (автор натякає, що це Новий Завіт) залишає синам.
Брати починають ділити такий подарунок, з’ясовують хто кращий син і хто гідний батькового заповіту. В кінці Петро йде на хитрість і ховає заповіт від братів, так він стає єдиним спадкоємцем батька.
Все це, звичайно, йде в порівнянні з церквою, яка розділилася на три течії, серед яких переміг католицизм. Таким чином, автор показує, як під маскою релігії ховається зло, бажання наживатися, а священики просто грають свою роль.
Для автора будь-який напрямок церкви має вади, тому Джек в творі знімає з себе дорогий одяг, показуючи, що йому не потрібні золоті прикраси і гроші, але зробити йому це важко, він разом з м’ясом відриває всі прикраси від свого тіла.
Дана розповідь показує церкву зі справжньою боку, як представники різних напрямків хотіли просто нажитися на вірі, і у них це вийшло. Твір викриває пороки суспільства.