Природа і населення стародавнього Єгипту

Географічне положення Стародавнього Єгипту. Границі країни окреслила сама природа Північно-Східної Африки. Майже прямо на північ тече найдовша річка світу – Ніл. Він має вузьку долину, її ширина коливається від 1 до 20 км.
Із заходу і сходу до берегів річки близько підходять невисокі гори, за ними на тисячі кілометрів тягнуться великі пустелі.
На відстані близько 200 км до впадіння в Середземне море Ніл розділяється на кілька рукавів і утворює широку родючу долину. Вона має вигляд трикутника, схожого на перевернуту грецьку букву дельта. Тому так і називають з давніх часів північний Єгипет.
В 1200 км на південь від Середземного моря за течією Нілу височать скелі, або пороги. У стародавні часи вони були великою перепоною для плавання в південні країни.
У давнину були заселені тільки дельта і долина Нілу. Дощі в Єгипті майже не випадають. Ніл є єдиним джерелом вологи. Тому вже кілька тисячоліть не забувається влучний вислів «Єгипет є даром річки Ніл».
Роль Нілу в житті єгиптян. Стародавні єгиптяни не знали, що Ніл має два великих припливу – Білий і Блакитний Ніл, які беруть початок в далеких країнах Східної та Середньої Африки. Невідомо їм було і те, чому так швидко і широко розливається річка з середини липня по вересень при зовсім блакитному безхмарному небі. У цей час настає літо в африканських країнах. Починається сезон тропічних дощів і танення гірських льодовиків. Бурхлива вода через всі пороги мчить на північ. У великій кількості вона несе обривки тропічної рослинності. Вода набуває привабливий зелений колір.
Потік води розтанули льодовиків приносить в Ніл розчинені гірські мінерали червоного кольору. Води річки швидко червоніють.
Під час розливу рівень води в Нілі піднімалося в деякі роки до 14 м. За чотири місяці вода приносила в долину багато природних добрив. Вони осідали на залиті водою поля. Тільки в середині листопада річка повертається у свої звичайні берега. Тоді й починається сівба, урожай збирали навесні.
За тисячоліття розливи створили у вузькій долині потужний пласт м’якої родючого грунту блискучого чорного кольору. Тому жителі називали свою країну «Чорної землею» на відміну від сусідніх кам’яно-піщаних пустель.
Заселення долини Нілу. Не відразу країна стала багатою і привітною для людей. Ще 8-10 тисяч років тому клімат Північної Африки був не таким сухим, як пізніше. Під час останнього льодовикового періоду тут постійно випадали дощі, була багата рослинність і тваринний світ. Водилися слони, жирафи, антилопи, страуси, буйволи.
Із заходу, з боку Сахари, в Ніл впадали повноводні притоки. Тоді його долина була великим болотом. Тут літали хмари комах, розносячи на сусідні простори лихоманку. Було багато хижих звірів, отруйних змій, кровожерливих і нещадних крокодилів, могутніх і не менш небезпечних бегемотів.
Приблизно 6-8 тисяч років тому в Північній Африці майже перестали випадати дощі. Почала зникати багата рослинність. Степу стали перетворюватися в пустелі.
Переселення людей на береги Нілу стало можливим з початком виготовлення мідних знарядь праці. Окремі племена висікали чагарник, насипали дамби, викопували канали, робили водосховища. Так почався перехід до зрошуваного землеробства. Це значно змінило життя нільських племен, які стали перетворюватися на сільсько-сусідські громади.
Перехід до зрошуваного сільському господарству прискорив виник новение давньоєгипетського держави.
Природні багатства страни.Кроме м’яких грунту, родючість якої оновлювалося щороку після розливу, Єгипет мав і інші природні багатства. В горах поблизу долини було багато різних порід каменю. Його використовували у будівництві, робили знаряддя праці, посуд, прикраси. З каменю єгиптяни зводили найвищі і великі в історії людства скульптури вагою до 1000 тонн.
Багато міді добували на Синайському півострові і в горах на схід від Нілу. На південних кордонах Єгипту знаходили золото.
З глини робили посуд. У будівництві широко застосовувався цегла.
Єгиптяни широко використовували місцевий очерет – папірус. З нього в’язали човни, його застосовували в будівництві. Потім навчилися робити дуже поширений в давнину матеріал для письма. Молоді пагони папірусу використовували в їжу.
Але в Єгипті дуже рано зникли ліси. Деревину привозили з далеких країн Азії та Африки. Здалеку доставляли срібло, олово, залізо.
У дельті водилися бегемоти, крокодили, кабани, було багато птиці. Ніл кишів рибою.
З глибокої давнини єгиптяни вміло використовували природні багатства своєї країни.

Єгипет напередодні розливу Нілу
Треба бачити Єгипет у пору найбільшої убутку води в Нілі, щоб зрозуміти, що сталося б з країною, якби вона позбулася своєї годувальниці-ріки. До цього часу рівень води в Нілі знижується до такого ступеня, що йде глибоко вниз в свої вузькі берега. Його каламутні, мулисті, ліниві води здаються такими, що втратили всякий рух. Обидва береги річки в цей час представляють або піщані мілини, або круті чорні скупчення бруду, до останньої ступеня пересохлі і потріскані на сонці. За ними немає нічого, крім піску і голого безпліддя пустелі.

Посилання на основну публікацію